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“不貞相手に対する離婚慰謝料の請求”の判決について

こんにちは
夫婦問題カウンセラー　高原彩規子です

今日は、先日2月19日に最高裁が示した“不貞相手に対する離婚慰謝料の請求”の判決について

この裁判は、元夫が2015年に離婚した元妻と過去に不倫関係にあった相手に対して「不倫が原因で離婚した」として慰謝料など約500万円を求めて提訴し、1、2審は不倫と離婚に因果関係があるとして、元夫の訴えが裁判所で認められ、元不倫相手におよそ200万円の支払いを命じる判決が出されました。しかし、元不倫相手はそれを不服。最高裁で争うこととなったというのです。

争点は

・離婚による精神的苦痛を、元妻ではなく、当時の不倫相手に請求できるのか」という点

・慰謝料請求の時効

一般的には、不倫された側は離婚の成立・不成立に関わらず、元配偶者の不倫相手に不倫自体の慰謝料を請求し、離婚の原因になったと認定された場合は、その分が増額されます
しかし、この裁判では原告の元夫が元妻の不貞を知ったのが２０10年で、離婚し提訴した15年時点で不倫の慰謝料損害賠償請求権の消滅時効（3年）が経過していました。そのため離婚慰謝料に関しては時効が成立していないため、夫は離婚慰謝料を求めたということです。

そして、最高裁が出した判決は

「離婚は本来、協議離婚か裁判離婚かにかかわらず夫婦間で決められるもので、特段の事情がない限り不倫相手には請求できない」というものでした。

原告の元夫の逆転敗訴というわけです。

仕事上、もちろん注目していた裁判でした。

最初、この裁判の報道に接した時、1，2審の判決には驚き「へえ～、不倫してる人、した人はたいへんだ。不倫が終わってても、いつ何時その代償を請求されるかわからないよね」と思いました。

1，2審の裁判では離婚が成立して初めて損害が分かるとして、離婚した日を基準に考え、まだ慰謝料請求の時効はきていないというこのようです。

これに対し、最高裁は、不倫と離婚は別というスタンスを示したわけです。

私は、率直に、妥当な判断が示されたなと感じました。

もちろん、元夫の方の気持ちが分からないわけではありませんし、この判決が、不倫のやり得というものになったわけではないと思います。

しかし、離婚の数年前に不貞行為が終わっていて、不貞慰謝料の消滅時効も成立しているのに、離婚慰謝料として“不貞行為”の責任を問うのは、ちょっと違うなと。

離婚は夫婦間のことですから。

離婚から足かけ9年。
この裁判を通じて、元夫の元に残ったものは何だったのか、考えてしまいます。

辛く傷ついた気持ちの持って行きどころは、結局、金銭でも法ではないということなんでしょうか。