今年の全米オープンのシングルス決勝は、
ある意味、男女の間でシンメトリーがありました。
ロジャー・フェデラーとクライステルスは、
ライバル達にも憎まれる事の無いスポーツマンシップの鑑。
今後もメジャータイトルに絡むはずの若い選手です。
その相手のアンドレ・アガシとピエルスは、
すでに30代に入り、もうすぐ引退すると思われる2人。
女子決勝は、クライステルスの圧勝で終わりましたが、
男子決勝は、フェデラーの圧勝ではなく、
一時はどちらに転んでもおかしくない試合でした。
キーだったのはフェデラーのバックハンド。
2年前、ウィンブルドンで優勝した頃は弱点だったショットです。
その後、相手にそのバックハンドを狙い打ちされた事から、
特訓でトップクラスと言えるほどの武器としていたはずでした。
しかし、準決勝のヒューイット戦では、
バックハンドのミスが多かったためにセットを落とし、
決勝でもバックハンドは不安定なまま。
アガシは最初からバックハンドを狙い、
フェデラーのミスを誘っていました。
アガシ自身も、「史上最高のリターナー」の本領を発揮。
フェデラーのファーストサーブが
ほとんど入っていたのにも関わらず、
攻撃的なリターンで主導権を握る事が度々ありました。
第1セットはフェデラーが6－3で取りましたが、
この2つの要素と、ファンのアガシへの応援が合わさって、
アガシは2回のブレークで第2セットを取り、
第3セットでも互角の勝負をしました。
そして第3セットはタイブレークに．．．
ここからはフェデラーの独壇場でした。
タイブレークのスコアは7－1。
第4セットでも、アガシはなんとか第6ゲームを取って6－1。
世界一のフェデラーが最後には優勝した大会でしたが、
ストーリーとして魅力があったのは、
35歳のアガシの、5セット試合で3連勝しての決勝進出劇と、
去年首を折ったジェームズ・ブレイクの復活でした。
アメリカ期待のロディックは1回戦で敗退したものの、
ブレイク、ジネプリ、デント、ジェンキンスと、
その他のアメリカ勢が輝いた大会でした。
ガスケ、ジョコビッチ、マレーなどの若手も目立ち、
テニスの将来は明るいと思わせられました。
フェデラーは、バックハンドをさらに改良してくるでしょうし、
彼を追う選手たちは、攻略法を考えなければなりません。
11月のマスターズカップ、そして来年に向けて、
テニスに注目を続けたいと思います。
最後に、9月11日は4年前あの事件があった日です。
この試合の前には、ハリケーンの被害者と、
4年前の犠牲者のために黙祷が捧げられました。
あまりアメリカ人の反応が無い、
と言うような事を他のブログで見かけたのですが、
11日に入ったらそれなりにニュースなどで取り上げられました。
何日も前からこれが始まらなかったのは、
ハリケーンの救援作業が続いている事を考えると、
仕方ないような気もします。
もちろん、忘れていい事にはなりませんし、
アメリカ人にとっては忘れられる事でもありません。
そして、9月11日と関係が無いのに、
でっち上げた理由で始められたイラクの戦争も、
しっかり終局に向かわせなければなりません。