ほんの数ヶ月前の全仏女子シングルス決勝 は、
2回のメジャータイトルを持つ30歳のマリー・ピエルスと、
ベルギーのジュスティーヌ・エナン＝アルデンヌの対戦でした。
ピエルスはエナン＝アルデンヌに圧倒され、
70分もかからずに試合は終わってしまいました。
ピエルスは全米オープンの決勝にも進出。
奇しくも、相手はエナンと同じベルギーのキム・クライステルス。
キム・クライステルス×マリー・ピエルス
６－３
６－１
試合結果も、第1セットの6－1と6－3の違いがあるとは言え、
大差でピエルスがまた負けてしまいました。
今年メジャーの決勝に2回出た女子選手は、
ピエルスと29歳のリンジー・ダヴェンポートだけ。
ダヴェンポートも、全豪とウィンブルドン決勝で負けています。
クライステルスは、夏の間のいいテニスを続け、
遂にメジャー初優勝を果たしました。
ヴィーナス、シャラポワを途中で倒しての優勝で自信を付け、
この後もメジャータイトルに絡む選手になってもらいたいですね。
全米オープンの優勝賞金は110万ドルなのですが、
実はクライステルスには220万ドルが贈られました。
理由は、「全米オープンシリーズ」の勝者だったから。
このシリーズは、夏の北米でのハードコートの大会で、
活躍に応じるポイント数を争うものでした。
女子で1位だったクライステルスは2倍の賞金に。
男子では、1位だったロディックが1回戦で負けてしまいましたが、
アガシが2位だったので、優勝すれば5割増の賞金になります。
220万ドルは、テニスのグランドスラムでの最高賞金ですし、
女子スポーツの大会での最高賞金にもなったそうです。
前座のトーナメントを盛り上げると言う意味で、
いい企画だったと思います。
男子シングルスの準決勝もありましたが、
その前に、見落とされがちなイベントの話をします。
混成ダブルスは、メジャー以外ではあまり見られませんし、
マルチナ・ナブラチロワが出ていること以外では、
あまり注目されないのでは無いかと思います。
今年の全米オープン、混成ダブルスで優勝したのは、
インドのマヘシュ・ブパティとスロバキアのダニエラ・ハンチュコバ。
杉山愛の女子ダブルスのパートナーなので、
日本でもハンチュコバはそれなりに知られているかもしれません。
そのハンチュコバが、この全米のタイトルで、
混成ダブルスの生涯グランドスラムを達成しました。
それぞれ優勝した時のパートナーは、
2001年のウィンブルドンでレオス・フリードル、
2002年の全豪ではケヴィン・ウリエット、
そして今年の全仏ではフランスのファブリス・サントロでした。
ナブラチロワしか達成した事の無い偉業を、
22歳の若さで成し遂げてしまいました。
杉山とのダブルスはもちろん、
シングルスでも活躍してもらいたい選手です。
男子の決勝には、順当と言えば順当に、
フェデラーとアガシが上がって来ましたね。
しかし、準決勝のアガシのロビー・ジネプリ戦は、
流れの行き来する5セットの好試合。
年始にはトップ100にも入っていなかったジネプリは、
今は負けてしまいましたが、今後も注目選手だと思います。
（アガシに準々決勝で負けたジェームズ・ブレイクももちろん）
フェデラーも、対戦相手のヒューイットには8連勝、
17セット連取して臨んだ準決勝でしたが、
今回はそれほど上手くは行きませんでした。
第1セットをフェデラーが無難に取った後、
ヒューイットがプレーのレベルを上げてきました。
フェデラーはバックハンドのミスが目立ち、
第2（訂正：第3）セットを落としてしまいましたが、
最後にはフェデラーが4セットの勝利で決勝に進みました。
残るのはフェデラーとアガシの決勝戦のみ。
観客が味方のアガシがどこまで行けるか、
楽しみな試合です。