茶道とは、一言でいえば一杯のお茶をお客に飲んでいただくことですが
少しでも美味しくそのお茶を召し上がっていただく事のために
ひたすら心を砕いてお茶を点てる事であるといいます。
お客側もこうした心遣いをよく理解して、感謝の気持ちを心から表して
心と心の交流が主人と客の間に出来上がることという究極の目的を
果たそうとする事です。
客に茶を点てて差し上げると言う具体的な一連の所作の事を点前と言います。
点前は元々、台子や天目茶碗等を使用するなど格式ばった
仰々しい作法だったものを、珠光、紹鴎を経て、利休により
全ての不必要なものを捨て去り、心を込めて少しでも暖かい
美味しいお茶を召し上がっていただくため、所作を最小限必要なものに
凝集させた草庵点前として完成されました。
当初からの点前が全て捨て去られたわけではなく
当初からの点前、その後創作された点前も今に伝えられています。
ですので、多少違いが各流派によってあることを含めて
数重の点前が現存しています。
点前を順次習得させる形で茶道の稽古は進行して行きます。
所作としては一番単純な草庵点前が、まずマスターするうえで
最初となることが多いです。
次に、高い点前など複雑で格式があるものを稽古していくというのが
一般的であるようです。
草庵点前は単純であると言われているように所作は簡単なんですが
単純で茶を点てるだけの所作の中に亭主の客に対する
心からのもてなしと言う気持ちを込めなければならないため
単純の中にも茶道の奥行きを感じることになると思います。