いよいよ、８耐レポも第4弾。
レース後半からのレポです。
いきなりです・・・。
ヘアピンでハルクの清成選手が来るのを待っていると
デグナーの方向に黒煙。
良く見ると、激しく炎が出ています。
場内放送を聞いて分かりました。
ピットアウトしたて、燃料満タンの状態で、清成選手が転倒。
すごく激しい転倒で、肝を冷やしました。
清成選手、少し火傷をしたようですが、とりあえずは体は無事。
ほんと、安心しました。
すぐさま、セーフティーカーが発動。
しばらくの間、セーフティカー先導で、隊列を組んでの走行。
秋吉選手も、事故現場を心配しながらの走行に見えました。
事故処理も、スムーズに終わり、レースが再スタート。
実質、ここで、優勝争いが決まりました。
それだけ、大きな、アクシデントとなってしまいました。
あとは、チェッカーを見るだけかぁ。
そんな風に思って、グランドスタンドに戻ります。
でも・・・
ハルク・プロは、不死身でした。
なにやら、ハルクのピットに人が群がってます。
そう、炎上、大破したマシンを、清成選手が、ピットまで運んでたんです。
必死の思いで、ピットまでマシンを運んだ清成選手。
その思いに応えるべく、メカニックの皆さんも、必死で修復作業。
パドックに行って、その様子を見ましたが、ほんと、必死。
とても、写真を撮る雰囲気じゃなく、ただただ、修復作業を見守ってました。
そして・・・
とうとう、直しちゃいました。（凄）
さすが、ハルク。
炎上、大破したマシンが、わずか2時間で新品同様に。
清成選手の思い、メカニックの皆さんの思いを受けて、高橋巧選手がコースイン。
スタンドからも、惜しみない拍手で、巧選手を送り出しました。
結果、ハルクは、41位で完走。
優勝争いは惜しかったですが、レースは完走してナンボ。
今回、清成選手、そして、ハルクの皆さんに、諦めない事の大切さ、８耐の素晴らしさを教えて貰ったような気がしました。
来年は、優勝、取り返しましょうね！！
そうこうしているうちに、サーキットに夕暮れが。
ヘッドライトの灯りが目立ち始めます。
トップ独走のＴＳＲ、最後のピットストップ。
秋吉選手にチェンジし、チェッカーを目指します。
見事、最後の大仕事をやってのけたレイ選手。
満足の表情で、スタンドに手を振ります。
スタンドからも、拍手喝采。
いよいよ、2年ぶりのライトオン。
夜間走行に突入します。
ではでは、８耐名物、夜間走行の雰囲気をどうぞ～
う～ん、幻想的。
やっぱり、夜間走行は、良いですよね。
これ見てるだけでも、感動しちゃいます。。。
そして・・・、
いよいよ、その時が近付きます。
プレッシャーもあったでしょうが、
圧倒的な強さでした。
見事、見事、ＴＳＲホンダ、鈴鹿８耐 2連覇達成～
秋吉選手、ウィリーでチェッカーを受けました～！！
ウィニングランの間、スタンドのファンも、コース上へ。
完走したライダーとのハイタッチの準備です。
やっぱり、８耐って良いですねぇ～。。。
来ました、来ましたよ～
秋吉選手、おめでとう～
そして、
最後まで諦めずに、みんなの為に全力で走り切ったハルク。
41位。すごく価値のある41位です。
感動をありがとう～
みんなの頑張りを労うように・・・
『ドーン！！』
感動の表彰式。
優勝のＴＳＲ、2位のＴＯＨＯレーシング、3位のヤマハ フランス GMT94
みんながみんな、頑張った結果ですよね。
8時間走りきったシャンパ～ン！！
最高に気持ち良いでしょうね～。
フィナーレは、恒例の花火。
何度も言いますが、やっぱり、８耐って最高です。
来年も、必ず、この花火を見に行きます！
と言う事で、4回に渡った８耐レポも、これで終了です。
ほんと、素晴らしいレースを見られて、最高の気分で鈴鹿を後にしました。
鈴鹿8耐…。こんな最高のレースがある事、僕たちの誇りですね。
しばらくは、８耐の感動、余韻に浸りながら生活して行きます。（笑）
ではでは・・・。
おわり。。。