(夕刊フジ)
巨人?阿部慎之助捕手（３５）のバットが湿ったままの理由は、精神安定剤の役割を担ってきたコーチ自身が“不安定”になったせいか。
７月３０日の横浜ＤｅＮＡ戦（京セラドーム）は、延長１１回に亀井のソロ本塁打でサヨナラ勝ち。何とか７月を１０勝１０敗として、今季初の月間負け越しを回避した。
原監督は「投手がよく頑張ってくれた。攻撃はもう少し…となってしまうが、こういうゲームで粘り強くというのが今は一番大事。７月はかろうじてイーブンに戻した。いい形で８月を迎えて暴れていきたい」。とにかく打てなかった１カ月間を、そう総括した。
月間チーム打率はセ?リーグ６球団で唯一、２割５分を割り込んだ。２０試合で６５点（１試合平均３?２５点）しか取れず、今季の総得点３６４はＤｅＮＡと並びリーグ最下位タイだ。
指揮官が冗談交じりに「もう１人、亀井がいないかな…」と嘆くほどに、バットが振れている打者が少ない。
こうなると、矢面に立たされるのが打撃コーチだ。開幕当初は村田コーチがチーフ格だったが、５月２０日からバッテリーコーチ兼任となり、球宴期間中には吉原バッテリーコーチが２軍育成コーチに配転。村田コーチはほぼバッテリー専任となり、かわって橋上秀樹打撃コーチ（４８）がチーフ格を務めている。
２０１１年オフ、戦略コーチとして初めて巨人のユニホームを着ると、データに基づく“考える野球”を浸透させ、リーグ２連覇に大きく貢献。あわせて安田学園高（東京）の後輩にあたる阿部の“メンタルコーチ”としても活躍してきた。
球団関係者は「慎之助はミスした後などベンチに戻っても引きずりがちで、打撃にも悪影響が出ていた。近寄りがたい雰囲気のときでも橋上さんが声をかけ、ストレスをはき出させるようになって、成績が安定するようになった」と証言する。
だが今季から打撃コーチに肩書が変わり、相手投手の攻略だけでなく、自軍打者の技術指導まで職分が広がった。しかもシーズン中に打撃コーチが１人減り、打線はずっと低空飛行のまま。阿部の心のケアまで手が回らないのが実情のようだ。 （笹森倫）