フランスのシャンパーニュ地方、Chouillyにある、ワイナリー、Vazart Coquartにいってきました。
ここのワイナリーは当主が3代目。
ボトルのデザインにはグースちゃんが3匹描かれていて、すごくかわいい。ファミリーへの思いれを感じます。
そんな当主自らお相手してくれたVazart Coquart。
実はこれが私にとって初の、フランスのワイナリー訪問でした。
シャンパーニュも大量に飲みましたが、いまだにここを超えるシャンパーニュにまだ出会っていません。よいワインは国境を跨がないと言いますが、まさしくこれを体現すると思います。
というわけで、まずは入り口から。
扉をたたくと誰もでない。
電話してみるとどうも２つ場所があって、私が来てしまったのは営業担当の出先窓口らしい。
というわけで笑いながら当主がやってきてくれ、扉を開けてくれ中へ。
受け付けの方とご挨拶し、テイスティングルームへ。
たくさんのシャンパーニュボトルが並んでいました。
これを今から全部テイスティングするのかと思うと、胸がどきどき。
ワイナリーでは、テイスティングするときに、注文票を渡してくれるところと、そうでないドメーヌがあります。
Vazart Coquartは注文票を渡さないところのため、自分がどれを気にいったのか覚えておく必要があります。
結論、私はSpecial Clubが一番気に入りました。
これは、シャンパーニュ地方でも25くらいのワイナリーでしか作っていないスペシャルなシャンパンで、その味はスタンダードキュヴェと比較すると、レベルが違います。
Vazart Coquartは、泡がきめ細やかでとてもやさしくて、クリーミー。極上という言葉が真っ先に出てきます。
このＳｐｅｃｉａｌ Ｃｌｕｂは２０１２年と書いてあるように、Non Vintageではありません。
Ｓｐｅｃｉａｌ Ｃｌｕｂを作る年、作らない年もあるようです。
そして、訪問したのが2019年ですから、それまでずっと寝ているということ。すなわち、現金化まで至る期間が長い。よって、これを作れるのはワイナリーとして体力がある程度ないと作ることができません。そこまでしてこだわりぬいた物だからこそ、その味わいは極上。
私は、このＳｐｅｃｉａｌ Ｃｌｕｂと、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｇｏｕｒｍｅｔを購入。
Ｓｐｅｃｉａｌ Ｇｏｕｒｍｅｔは、フォアグラと合わせるために開発されたようで、昔はFois Grasという名前をつけていたそうですが、ソムリエの方がフォアグラにしか合わせなくなったとかで、名前を変更したとか。でも間違いなくフォアグラと合う。
このＶａzart Coquartは、Ｒｅｌａｉｓ ＣｈａｔｅａｕグループのホテルHostellerie La Briqueterieにもボトルが飾られているくらいですから、そのクオリティは間違いない。なのに、あまり知られていないというのが面白いところ。
ちなみに、私がどうやってこういったワイナリーを探すのかというと、それは第一に勉強すること。そして第二に情熱をぶつけること。
よくどうやって探すのかと聞かれるので書いておきます。
ワイナリーの探し方
勉強とは。
○○地域のワイナリーについて、
（１）まずAOCなどの仕組みを勉強する。→ 結果、どこがgrand cruの村なのか把握できる
（２）次に、その村の特徴を押さえる。クリーミーなのか、コクがあるのか。→結果、テロワールの特徴を把握できる
・・・ここまでで、自分が行きたい場所がわかります。
（３）次に、自分が行きたい村の代表するワイナリーを押さえる（ここは時間かかるプロセス）
Champagne: Thomas Blogが詳しい
（４）行くワイナリーの歴史を押さえる（そうでないと当主と話せない）
こうやって勉強した上で、アポイントを取りに行く、すなわち情熱をぶつける。
そうすると、一般客はお断りのところでも、中には相手をしてくれるワイナリーもあります。サービスでGrand Cruを飲ませてくれるサプライズもあったりとか。そして、時にはワイナリーの方とお友達になれる。現地にネットワークを持てるのはとてもよいことです。
また、勉強していくと、自分がワインをわかるようになり、格安スーパーのAldiでも、Waitroseでも、今日は食事が○○だから、ワインはこれにしよう。と選べるようになります。
自分にとって、Vazart Coquartはすごく思い入れが深い、何度でも行きたい、極上のシャンパンでした。
