バレンタインデーの想い出

小学生のころ。

自分が周りの友達と違っているのではないか、という思いがあった。

俺が思うところ、同級生はみな、涼しげな目元、顔立ちをしていた。

俺自身は、どこかバタ臭い容姿に、背も低く、おまけに色黒だった。

どう考えても、周りから浮いた存在だった。

それは密かなおもいで、そんなことに悩むほど、その当時のおれは、屈託もなかった。

自分らしく振る舞うことの出来た、数少ない日々であったと思う。

バレンタインデーだった。

俺はそんなものに頓着するような子供ではなかったと思う。

その日も、普段と変わりなく、くだらないジョークでクラスメイトを笑わせたり、女の子のスカートをめくったりしていたはずだ。

だから、女の子には、多分嫌われているだろうと自分では思っていた。

運動も勉強もそこそこで、おまけにちびで色黒。

チビ黒サンボなどと呼ばれ、それでも快活であったためか、そこそこ目立つ存在ではあった。

どことなくうわついた教室の空気に、鈍感な俺も、特別な日だと言うことがわかった。

放課後、ランドセルを開けると、チョコレートが入っていた。

俺は歓声をあげた。

クラスメイトが集まってくる。

Ｍも同じだった。

Ｍはクラスの中のヒーローだった。

長身で運動神経の良いＭは、だれが観ても、明らかに輝いていた。

誰が一番多くチョコレートをもらったかと言うこをクラスメイトが騒ぎ立てた。

10個。

数えてみると、Ｈと俺のチョコレートのの数は同じだった。

今考えても、釈然としない。

何故、俺はその当時、そんなにもクラスの女子の耳目を集めていたのか。

それ以後、俺が歓喜することは、なかった。

しかし。

読者の方から、プレゼントをいただきました。

どうもありがとうございます。