入居日にガスの開栓をお願いしたときのことです。初老の方がさっと仕事を済ませられて、ありがとうございましたと、お礼を言ったところ、「どこから来たの？」と聞かれて、話が始まりました。
「こっちはどうですか？」と聞かれたので、「皆さん、優しくて暖かくて暮らしやすいですね。」と答えたと思います。すると、「小禄の人は日本人じゃ無いって、言われてたんだよね。」となったのです。
ん？なんのことだ？？、と不思議そうな顔をしたのでしょう、説明を続けてくれました。「昔は、話している言葉が違って、何言っているのかわからなかったんだよ。だからあそこは日本じゃ無いって。」
へー、そうだったんだ。確かに、国場川の下流は川幅が広くて、交流は少し上流を経由しなければならなくて、近くて遠かったのかな。と思って聞いていました。
そんな事を言ったら、名護などの沖縄本島北部の言葉も南部とは違うって聞いたこともあるし、慶良間、伊江島、八重山諸島など、言葉やイントネーションが違いますものね。台湾の友人が、与那国島の人たちが喋っている言葉は、何言っているかぐらいはわかるよって言っていました。北京語ではなく台湾語に近いからなんでしょうか？言葉もきっとグラデーションなんですね。
日本語一色の環境で育って、働いて、その価値観が身に染み付いている自分としては、思いを改める良い機会になったな！と思ったという話でした。
