セプ＠英ダービー⑥

無事に愛馬がゲートに向かい走って行くのを見届け、ウィナーズサークルのある場所へ行き観戦！！
このエリアは関係者以外は立ち入り禁止なのに、凄い人の数！！
何とか人の隙間から大型スクリーンが見える場所に立ち、緊張していた。
よくは見えないので、今馬がどの状態なのか分からず空回りしてドキドキしている感じ。
そうすると、ゴール横の台でファンファーレが・・・（さすがダービー）
緊張も頂点に・・・

各馬ゲートに誘導されて行く
今日は１８頭なので少し時間がかかる・・・
ドキドキ

各馬ゲートに収まりスタート！！
海外では珍しい大歓声！！
観客皆がこの瞬間を待っていたのだ！！

エプソム競馬場はトリッキーなコースだ！
スタートしてすぐに緩やかな右カーブをとり、次に左に大きく回る。
この左カーブの出口くらいまで上り坂となり、そこから下りとなりゴール前で若干上りになりゴールとなる。
もの凄くタフなコースである。

１３枠スタートをしたセプ。
馬群が右に集まる中、右側スタートしたセプは左側へ（この後の左カーブに備え？）
右カーブを抜けると今度は馬群が左側へ移った。
セプの位置取りは左後ろの後方から２～３番手。
馬群が左に来た事により、かなり包まれる形となる。
先頭はディーラントーマス。
スタート時のペースが若干早かったせいか、一斉にスピードを抑えかなりのスローペースに・・
縦長１２馬身ぐらいで競馬は進む
セプは後方２番手
本当ならば他馬よりもちょっと早めに仕掛けなければならないはずのセプは前が壁となり、追い出しが出来ない。。
そんな事をしていると、下りとなり一斉に他馬が追い出しにかかった。
この流れにセプは付いていけず、最後方でモタモタ・・
すでにこの時、先頭の馬と２０馬身くらい離れてしまっている。
前が開き、やっとセプのエンジンがかかった時には先頭の馬は遥か彼方・・・
しかも、約１０馬身ほど大外をぶん回して来ているセプがゴールを切ったのは、１２番目だった。

感想については今度として、私の周りに居る人々が興奮し始めると大型画面は見えなくなり、アナウンスのみ・・・
わかんね～。。
とにかく、セプが上位争いをしてない事だけがわかった。
とりあえず、ゴール前に馬が来た時に手だけ伸ばしバシャっと撮った写真。
↓案外ドンピシャな写真？色合いがおかしいけど。。

さて、勝ったサーパーシーはセプの４頭前くらいの場所からスルスルと馬群を縫い、内ラチちょうど一頭分の所を突っ込んで来た。
確かに馬も強いが、こういうレースに勝つ馬というのはまるで競馬の神様が勝利への道を空けているかのように、面白いようにするする上がって行っていた。
勝つべくして、勝った馬に私は思えた。
私個人的には、もちろん負けて悔しいのだが、サーパーシーが好きである。
この馬にはホレイショで泣かされているし、もの凄く敵な筈なのに・・・
なぜかって？
この馬を取り囲んでいる人々が、サーパーシーを本当に愛していて、とても素敵な印象を持っているから・・・

今回のダービーは、スローペースからの直線よーいドン競馬になってしまい、セプにとっては一番ありがたくない展開となった。
スローで進んだので前の馬達の力が残っていて、よーいドンでは全頭ほぼ同じスピードなので前残りとなる。
そんな競馬だった。
ただ一頭サーパーシーだけが後方から行ったのだから、本当にこの馬は強いのだろう！！
ヴィシンダーは中団から来るも、やはり息がもってない感じ。
秋にはもっと良くなってくるだろうから、好敵手に代わりはない！！

バリードイルの馬達は、ディーラントーマスが３着、マウンテンが８着、セプティムスが１２着そうしてホレイショネルソン競走中止

こうして、セプのザ・ダービーは終わった。

最後に何を書けば良いのかわからない。
これが今の私の率直な気持ちだ。

ただあの日、人生で掛け替えの無い体験をし、色んな事を学んだ。
ホースマンとして、ザ・ダービーに挑戦できた事
負けて悔しいけど、これが今の私に見合った結果なのだと思えた
これからセプとまた長い戦いの道を歩いて行く

今でも心の奥に閉じ込めた感情はあの子と一緒に時が止まりエプソムに残して来た気がして・・
それが良い事なのかわからない
乗り越えられたと思い込んでいても
レースを見ることが恐くてしょうがなくなった
これは、彼がくれた戒め
だから一生これを背負って行こう
彼みたいな馬を二度と出さない為にも・・・

未来のあるセプティムス
彼の歩く道がどんなに険しくても
彼に輝く道があるなら私は頑張る

それから私が出会う馬達
私は守るよ
そうして、いつかザ・ダービーを勝つような馬にめぐり合えたら
あの日置いて来た心と君に会えるのかな？

あの子の為にも
私は誓うよ
これが私のザ・ダービー

～終り～