“おやじ座り”が特技の9歳のオスネコ、スコティッシュフォールドの「福ちゃん」。地元・大阪市鶴見区を元気にしようと、ご主人の印刷業、多田定幸さん(53)とともに奮闘中だ。 福ちゃんは、もともとある女優の飼いネコ。ご主人がかつて芸能プロダクションに務めていた縁で引き取り、福ちゃんと名付けて7年前から飼っている。 もともと鳴かず、走らず、怒らず、という大物ぶりを発揮。ご主人は福ちゃんがかぶり物を嫌がらないのをいいことに、サンタクロースの格好をさせるなどコスプレを楽しんでいたが、やがて福ちゃんが“おやじ座り”を始めたのに気付いた。 見事な座りっぷりに感動したご主人。3年前にその様子をビデオで撮影し、インターネットの動画サイトに投稿したところ「癒やされます」などと大反響。 一昨年はテレビ東京の「ペット大集合!ポチたま」、昨年は関西テレビの「スーパーニュースアンカー」などこれまで4つのテレビ番組で紹介され、地元の警察署から「福ちゃんを防犯PRに使いたい」との引き合いもきた。 ご主人も「福ちゃんカレンダー」を作って希望者に販売したり、お守りを作って配ったりして、福ちゃん人気を地元の活気に結びつけようとしている。 そんな福ちゃんの一日は午前7時の起床から始まる。ドライフードとレトルトパックの朝食の後、ご主人とともに自宅兼会社の「あすか美術印刷」に“出社”。スタッフがパソコンを操作する背後に現場監督よろしく座り込むかと思いきや、クッションに丸まってこっくり、こっくり。 人間でいうと50代の熟年。ごはんをねだる「ぐみょ~」という鳴き声は貫禄十分だが、ちょっとお疲れ気味かも。 ともあれ、天気が良く、暖かい日には窓辺に座り、ネクタイをきりっとしめて名刺の肩書通り「看板猫」のお仕事に励む姿が通りから眺められる。人気の子役、鈴木福君にあやかって、ネコの「福ちゃん」が全国区のスターになる日も近い!?
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