革新的なヒット商品を次々と生み出してきたアップル創業者で前最高経営責任者（ＣＥＯ）のスティーブ・ジョブズ会長の死去は、各界に波紋を広げた。カリスマ経営者の死去は、し烈化するＩＴ業界の競争に少なからず影響を及ぼしそうだ。すでに経営トップの座を退いていたものの、ジョブズ氏のアップルに対する影響力には市場やファンの期待が大きかっただけに、ジョブズ氏亡き後のアップルの行方が注目される。 アップルはジョブズ氏の指導力の下、携帯音楽プレーヤー「ｉＰｏｄ（アイポッド）」や多機能携帯電話「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）」、タブレット端末「ｉＰａｄ（アイパッド）」を次々と生み出し、世界のＩＴ業界のみならず、人々の生活を大きく変えてきた。 業績も拡大し、１１年４～６月期決算は売上高、最終利益は四半期ベースの過去最高を記録。アイフォーンが前年同期比２倍超の２０３４万台と四半期ベースの販売台数では初めて２０００万台の大台を突破したほか、アイパッドも同２・８倍の９２５万台と順調に販売を伸ばしている。 しかし、ジョブズ氏亡き後、アイフォーンの販売戦略は岐路に差し掛かっている。グーグルの基本ソフト「アンドロイド」を使い、世界の携帯電話メーカーが次々に新製品を投入する「アイフォーン包囲網」が広がりつつあるためだ。４～６月の世界販売でアップルはトップだったが、韓国サムスン電子１７３０万台、台湾ＨＴＣ１１７０万台などアンドロイド陣営がアップルを上回る成長率で追い上げる。米調査会社の調べでは、アンドロイド搭載の全機種を合わせると、米国での利用者は全体の４割を超え、３割弱のアイフォーンをすでに上回っているとされる。 クックＣＥＯら新経営陣はアイフォーン４Ｓを発表し打開を図るが、先行するアンドロイド陣営の先端機との性能差を埋める改良版にとどまり、失望の声も出た。ソフトバンクの孫正義社長は「スティーブは４Ｓの次まで仕込んでいる」と次世代機への期待を示すが、アンドロイド機を超える「驚き」を与えられるかは疑問だ。 また、タブレット端末でも各社が新商品を投入。９月末には米アマゾン・コムがアイパッドの半額以下の価格でタブレットの販売を開始することを公表し、競争激化が必至の情勢だ。 ４日の４Ｓ発表会では、初舞台となったクックＣＥＯに続いて幹部が次々に登壇し、「集団指導体制」への移行をうかがわせた。しかし、アップルは過去にも社内対立でジョブズ氏が経営を離れた後に業績が低迷し、９６年に復帰したジョブズ氏が立て直した経緯がある。市場では「ジョブズ氏の不在と他社の追い上げで成長がスローダウンする」（ＳＭＢＣ日興証券の森行真司シニアアナリスト）との懸念も出ている。【乾達、竹地広憲、ワシントン平地修】 ◇評伝…華々しい功績、波乱の人生 「米国で最も偉大な革新者の一人」（オバマ米大統領）、「世界に深い衝撃を与えたまれな人物」（マイクロソフト創業者のビル・ゲイツ氏）－－。ジョブズ氏の訃報を受けて各界から寄せられた追悼の言葉は、ジョブズ氏の影響力と存在の大きさを物語る。だが、華々しい功績の一方、ジョブズ氏の人生は波瀾（はらん）万丈だった。 ５５年にカリフォルニア州で生まれてすぐ養子に出され、大学を中退。２０歳の時、自宅のガレージでアップルコンピュータ（現アップル）を創業したジョブズ氏は、トップダウンの経営で人気商品を次々と生み出し続けた。複雑な権利関係から困難とみられていた音楽配信サービス「ｉＴｕｎｅｓ（アイチューンズ）」を実現させる一方、独創的なデザインと操作が特徴の携帯音楽プレーヤー、アイポッドを発売。ソフトとハードの融合でライバルのソニーのウォークマンを追い抜いた。 また、インターネットで大量のデータをやり取りできるアイフォーンは、多機能携帯電話の時代を開いた。タッチパネルを活用したアイパッドはライバル各社も相次いで追随、パソコンに取って代わる勢いで拡大するなど新時代を築いた。 しかし、この間、経営者としては必ずしも順風満帆ではなかった。経営方針の対立からアップルから追放の憂き目にあったこともある。激しい気性と独特の経営手法には「独善的」との批判もつきまとった。 ００年代以降は、０４年に膵臓（すいぞう）がんを患い、０９年には肝移植手術を受けるなど闘病生活が続いた。しかし「ハングリーであり続けろ。愚かであり続けろ」（０５年の米スタンフォード大卒業式のスピーチ）などといった発言は、今も多くのユーザーの心をつかんでいる。【ワシントン平地修、ロサンゼルス堀山明子】 ◇孫氏「現代の天才」 ジョブズ氏の死去を受け、日本の企業経営者やファンからも哀悼の言葉が相次いだ。 親交が深かったソフトバンクの孫正義社長は「芸術とテクノロジーを両立させた現代の天才。数百年後の人々は、レオナルド・ダビンチと並び称するだろう」と功績をたたえた。 ジョブズ氏はソニー創業者でウォークマンを世界に売り込んだ故盛田昭夫氏に影響を受けたとされる。ソニーのハワード・ストリンガー会長兼社長は「スティーブのイノベーションや独創性は、夢や理想を抱く人々の刺激となり続けるだろう」との談話を発表した。 東京・銀座のアップルストアにもファンが訪れた。電機業界で働く相模原市の八木崇さん（３６）は「いつか仕事で彼に誇れるようになりたい」と献花した。【乾達、竹地広憲】
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