作業療法士について聞いたことがありますか？

 「作業療法士さんに、これからリハビリをしてもらうことになります」と病院で初めて言われた時、「作業療法士って何？それって理学療法士の間違いではないの」と思いました。
なぜかというと、作業療法士は仕事の内容が地味なせいか、理学療法士が小説やドラマによく登場するのに比べて、作業療法士はほとんどなし。それでは知識がなくても当たり前です。
でも、その日のうちに作業療法士さんと会い、自分の子供が受けることになる作業療法について、作業療法士さんから説明を受けおぼろげながら作業療法士というものがどういうものかわかってきました。
理学療法士と作業療法士の共通点は両者ともリハビリを行うことです。理学療法士は歩く力を取り戻したり、手を動かせるようにしたりと、病気やその他の理由で動作能力の落ちている人たちを対象にしています。

作業療法士がリハビリを行うのは動作能力が落ちている人ではなく、発達障害のある子供たち。応用的行動が取れない彼らに、それができるよう手助けをするのが仕事です。
理学療法を行う部屋は、歩行訓練など行いやすいような大掛かりな器具が用意されていますが、作業療法を行う部屋はリハビリをするような部屋には見えません。
作業療法士は遊びながら子供にリハビリを行います。だから作業療法の部屋は遊び道具がいっぱい。部屋の真ん中にあるボールプール、大きな積み木など、子供が目を輝かせるおもちゃが用意されています。
作業療法士が用意するのは大きなおもちゃだけではありません。ビーズや音の出る小さなおもちゃを使って、細かい作業ができるように訓練します。

またおしゃべりが苦手な子に、身振り手振りで意志を伝えられる方法を作業療法士は教えたりすることもあります。
なかなか言うことを聞いてくれない、就学前の発達障害のある子供たちを、作業療法士は相手にすることが多いです。
保育士や看護師は嫌、でも子供と遊ぶのが好きという人は、作業療法士を目指してもいいと思います。
それから発達障害のある子たちを好きになれない人は、作業療法士になるべきではありません。