旅を取り上げるならば、北海道は欠かすことができない。
家族旅行や修学旅行、卒業旅行で行き、好きな場所ではあれども、せいぜい新千歳空港の周辺程度。
北海道のあんなに広大なフィールドの一部しか知らなかった。
しかし、今では年に一度は行くぐらいには北海道好き。
きっかけになったのは、漫画「ゴールデンカムイ」。北海道の雄大な自然や名所、おいしいもの、アイヌの文化等々…実際に行って周って味わいたいとなった。
そしてちゃんと行き方を調べたら、LCCを使えば格安で行けることが分かり、大分ハードルが下がる。
てな訳で、「ゴールデンカムイ」にハマった年の夏、お盆をフルに使い8泊9日に渡る北海道への旅へ。今現在でも最長記録。
新千歳空港に降り立ってからレンタカーで、西と東を除きグルっと反時計回りに一周。細かいことはそのうち話すとして、その時知ったことをつらつらと10個ほど。ただしまだまだ語り足りないので、ぼちぼち記録していくことにする。
①北海道はそばが名産
イメージが無かったのだが、あらゆる所がそばの名産地となっており、どこでもうまいそばを食えた。
②行ったことあるアイヌ博物館
現在は「ウポポイ」となっている、旧名「白老ポロトコタン」。
デジャヴを感じると思ったら、修学旅行の時に来ていたことを後に知る。
ちなみに現在、写真の像は無い。ポケストップは残っている。
③襟裳岬は風がヤバい
もう今はなるべくやりたくないが、当時は夜間走行もそこそこ行っていた。
そんな中夜に降り立った襟裳岬は、台風かと思う程の強風がガンガン吹いていた。
後から知った情報によると、夜とか関係なく大体そんな感じらしい。
④庶民の味、インデアンカレー
帯広にチェーン展開している「インデアンカレー」。
帯広では生活に根付くレベルらしく、家庭のカレーの味がこのカレーという家もあるとか。
…というか店で食べていたら、実際に鍋を持って来店するお客さんがいてビックリした…。
なお大阪にも同名かつ似たチェーンがあるが、関係性は不明。
⑤ガソリンは余裕を持たねば
ガソリンが少ない状態で「まあ次の目的地付近で入れればいいか…」と考えていたら、次の目的地までが峠道かつ何十キロも離れていた…。
そして目的地着くまでにガソリンが持つか分からない状態に…！という恐ろしい体験をしてしまった。
その時はギリギリでスタンド見つけて事なきを得たが、スタンド間の距離が何十キロも離れているのは珍しくなく、またスタンドが実際は休みだったり無くなってたりという事態もあるため、ガソリンが半分になったら入れておきたい。
⑥網走監獄≠網走刑務所
網走監獄は、あくまで過去の監獄を観光地化した施設であり、現役の網走刑務所とは場所も違うし関係が無い。
…その知識が曖昧だと、このように網走刑務所の前で疑問符を浮かべることになる…。
⑦日本最北端は稚内市街から遠い
日本最北端の市というと稚内市だが、日本最北端の地である宗谷岬は、稚内駅や稚内市街からは30キロ程離れている。
でも北海道での30キロは誤差かもしれない。
⑧何でもうまいがその中でも…
海鮮、肉、ソフトクリーム、じゃがいも…改めて認識したが、北海道の飯はうまい。
また、北海道メインのコンビニ「セイコーマート」も安いしうまい。コンビニと侮るなかれ。
自分が一番うまいと感じ、未だに一番うまいものと認識しているものが、「エゾバフンウニ」。
通常のウニの旨味を何倍にも凝縮して、その旨味でぶんなぐられるような衝撃。
ウニが苦手でなければ、是非とも新鮮なエゾバフンウニを食べてみてほしい。
ただしお値段もそれなり。写真の寿司は1貫900円ぐらいだったかと。
⑨ワクワク動物ランド
シカ、キツネ、遡上するサケ…野生でなければ馬や牛など…。
動物園に行かなくても、北海道の道を走っていれば結構動物を見られる。
ただし病気や寄生虫を移されたり移したりしてしまうため、動物に触れたり、勝手に牧場の敷地に立ち入らないよう注意。
⑩距離には気を付けて
北海道は本当に広い。目的地間の距離をしっかり把握して計画を立てないと、よく後悔する。
飛行機以外の交通手段では、ずっと移動となることも多い。
ただし市街以外はほとんど信号が無いため、ナビで60キロ60分と予測されることもざらにある。
