仕事が休みであったある日、久しぶりに
短大時代の友人マナホと会った。
天気が良かったので、公園でお互いの手作りお弁当を広げて食べた。
「サナ久しぶりだねー元気だった？」
「うん!!相変わらずだよ♪マナホは？」
「お仕事大変だけど頑張ってるよ!!」
マナホの笑顔を見ると、本当に落ち着く。
この時間、過ぎてほしくないな…
「あ、バイト先の余り物で作ったパンケーキなんだけど、、良かったら。」
私はマナホににんじんのパンケーキを差し出した。
「良いの？じゃあ遠慮なくいただきまぁす!!…何これ！神すぎる!!」
最上級の笑顔だった。
「バイト先の賄いでもよくパンケーキ作るんだけど、意外に好評でトライアルメニューにすることになったの。良かったらマナホも食べにきてね。」
「うん!!あ、、でも私最近あまり食べられないから。。」
「体調悪いの？」
「まぁ、そうっていえばそうなんだけど…」
といいながらマナホがお腹をさする。
私はすぐに感づいた。
「マナホ…もしかして、類くんとの？」
マナホはゆっくりうなずいた。
私は凄く嬉しくなった。
「おめでとう！マナホ、ママになるんだね!!」
「まだ全然感覚無いけどね、ふふ」
「…ねぇ、お腹触って良いかな？」
マナホが恥ずかしそうにうなずく。
私はそっとなでてみた。温かくて、優しい鼓動が伝わってきた。
マナホの体の中の命を感じ、ほっこりした。ふとマナホの表情を見てみると、マナホが何か言いたそうな顔をしていた。
「ん…？どうかした？」
「実は、このことでサナに話があって。」
「話？何何？」
するとマナホは一枚のチラシを差し出した。
「実は今、ボランティア活動に参加してるの私。類くんが支援に最近凄く力を入れていてね。これは在日外国人親子を支援しようという活動でね。サナ、お料理得意でしょ…ぜひ、ママさんたちに日本のお料理を教えてあげてほしいなって。」
私はマナホが急に成長したなぁ、と思ったのと同時にお料理を教えるボランティアをやってみたい!!と強く感じた。
「マナホ、私その仕事引き受けるよ。国境を越えて笑顔にしちゃうよ!!」
「本当？ありがとう～!!サナのお料理なら絶対大丈夫だよっ!!」
こうして、私のフリーターだけど、フルライフが始まろうとしていた。
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