シューメーカーレヴィー第9彗星(comet Shoemake-Levy 9)は1994年に木星に衝突したことで有名な彗星
である。1993年3月24日にユージンシューメーカー、キャロラインシューメーカーとデビットレヴィーが
おとめ座に発見した。通常の彗星とは異なり、彗星核は長さが1分の棒状に見え、その棒の中に幾つかの
点が光って見えた。軌道が計算されると1917年に土星に接近し、太陽系の内側に軌道が変わり
1960年に木星に捕獲され木星の軌道にのり、1992年に21個の破片に分裂した。彗星が棒状に見えた
のはこのためだった。その後1994年7月木星に衝突した。彗星の分裂核は1994年7月16日から7月22日
に衝突した。衝突は木星の裏側で起きたため直接観測できなかったが衛星に反射したものを観測したり
キノコ雲などの観測がされた。衝突痕はアマチュアの望遠鏡でも観測不可能と考えられていたが、予想に反して小口径の望遠鏡でも観測できた。当時この規模の彗星は1000年の1度だけ観測できると考え
られていたが1690年にジョバンニ・カッシーニが木星に同じような痕を観測しており2009年、2010年にも
同じような痕が観測されている。また、潰れた形の銀河と勘違いして見逃した人もいた。当たり前だが木星
にすべて衝突したため二度と観測できない。
（データー）
発見者 ユージン・シューメーカー キャロライン・シューメーカー デビット・レヴィー
発見日 １９９３年３月２４日