◎「ぬ(瓊)」
｢ぬれひ(濡れ日)｣。｢ぬる｣のような音(オン)を経、Ｒ音は退行化し｢ぬ｣になった。美しい石を言う。｢ぬれ(濡れ)｣はその項。濡(ぬ)れ)た日のようなもの、ということですが、表面が、常に濡れているような艶(つや)やかなもの、ということ。玉(ギョク)、美しい玉、を言う。事実上同意と言ってよい語に｢に(瓊)｣がある。
｢故(かれ)、二柱神(ふたはしらのかみ)、天浮橋(あめのうきはし)に立(たたし) 訓立云多多志 て、其(その)沼矛(ぬほこ)を指(さ)し下(お)ろして畫(か)きたまへば…｣(『古事記』)。
｢廼(すなは)ち以天之(あめの)瓊 瓊、玉也、此云努(ぬ) 矛(ほこ)を以(も)て、指(さ)し下(お)ろして探(かきさぐる)｣(『日本書紀』)。
◎「ぬえ(鵺)」
｢のふえ(野笛)｣。野で笛を吹いているような声を発するもの、の意。元来は鳥の一種の名であり、トラツグミの古名らしい。ただ、夜に、森の中などから、細い声が聞こえてくるため、怪鳥、怪獣、さらには妖怪が空想され、それが｢ぬえ｣と呼ばれるようになっている。
｢…我が立たせれば 青山に 鵼(ぬえ：奴延)は鳴きぬ……庭つ鳥 鶏(かけ)は鳴く…｣(『古事記』歌謡2)。
｢鵼 ……沼江 恠鳥(空想上の鳥)也｣(『和名類聚鈔』)。
｢鵼 ぬえ 倭名抄載 唐韻云鵼拵鳥(空想上の鳥)也…………侒今世稱鵼者(侒(あん)ずるに、今、世に稱(い)う鵼(ぬえ)は)非拵鳥(空想上の鳥に非(あら)ず)…洛東及處處深山多有之 大如鳩(はと) 黄赤色黒彪(虎のような模様)以鴟(トヒ) 晝(ひる)伏夜出㖡(夜に鳴く)木杪 其觜上黒下黄 鳴則後竅(空也)應之 聲如曰休戯(ヒユウヒイ) 脚黄赤色也｣(『和漢三才図会』：上記『和名類聚鈔』における｢恠鳥(空想上の鳥)｣は中国語｢鵼(クウ)｣の説明として言っているわけですが、ここでは｢ぬえ｣は空想上の鳥ではないのだ、と言っている)。
｢二条院御在位の御時、鵺といふ化鳥(けてう)禁中に鳴いて、しばしば宸襟を悩まし奉る事ありけり｣(『平家物語』)。
｢聞、北野社ニ今夜有怪鳥、鳴声大竹ヲヒシクカ如、云々………其形、頭ハ猫、身ハ鶏也。尾ハ如蛇。眼光ニ光アリ。希代怪鳥也｣(『看聞日記』)。