｢ソウジオンゆゆし(怱事音由由し)｣。｢ゆゆし｣のＹ音は退行化した。｢怱｣は｢悤｣の俗字。音(オン)はソウ。意味は、急いでおり、せわしないこと。忙しい状態であることを表現する｢ソウソウ(怱怱・忩忩)：｢忩｣は｢怱｣と同字であり、俗字でしょう｣という語がある。｢忩忩 ソウソウ｣(『色葉字類抄』)。｢忩忙 ソウハウ｣(『色葉字類抄』)などという語もある。｢ソウジオンゆゆし(怱事音由由し)→そうぞうし｣は、その｢怱(ソウ)｣の状態による音響刺激的効果がいちじるしいこと。この語は｢さうぞうし｣｢さうざうし｣と書かれることがある。これは｢騒(サウ)｣の音の影響によるものでしょう。｢騒｣は｢｣漢音｢サウ｣、呉音｢ソウ｣。意味は、騒(さわ)ぎ、混乱、あわただしさ、を表現する。｢そうぞうし｣の語源はこの語による｢サウザウし(騒騒し)｣だという説もあるのですが、音(オン)に問題があり、意味としては音響表現力が弱い。｢騒々し｣は当て字。
語形が似た印象の｢さうざうし｣(2022年5月18日)という語もあるのですが、それは別語。
｢何トヤラン世見(セケン)之ソウゾウ敷ニに付而｣(『三河物語』)。
｢『サァ舟をけへしてくれ』トたがひにそうぞうしくわめき｣(｢洒落本｣『仕懸文庫』)。