◎「こひ(恋ひ)」(動詞)
｢きひおひ(来日生ひ)｣。｢きひお｣がＨ音が退化し｢きお｣のような音(オン)を経｢こ｣になっている。｢き(来)｣は現れること(脳に)。｢きひおひ(来日生ひ)→こひ｣は、来ている日が、現れた日が、生い育つ。客観的な世界に、ではない。自分の内に。ということは、それがなければ自分は闇という状態になる。そういうことが人には起こる。これは、それ以外の関係においても言いますがとくに、人と人との関係、特に、男女間の関係、でのことを言う。日、すなわち光は生命の起源のような意味があり、｢きひおひ(来日生ひ)→こひ｣は、日が来、生い育つことは、生命を得たような状態にもなる。古くは、｢Ａをこひ｣ではなく、｢Ａにこひ｣と表現した(｢Ａを恋ひ｣という表現は平安時代からある)。
｢いにしへに恋ふる鳥かも………鳴きわたり行く｣(万111)。
｢わが背子(せこ)にこふれば苦し…｣(万964)。
｢恋に落ち｣という表現がありますが、これは英語の｢fall in love｣の直訳。｢恋が(天から降ってくるように自分の上へ)落ち｣という表現はある。
この動詞は上二段活用。否定形は｢恋(こ)はず｣ではなく、｢恋(こ)ひず｣。
◎「こほし(恋ほし)」(形シク)
｢こひおひほし(恋ひ、追ひ欲し)｣。恋ひ、追いゆく状態で欲しい。
｢君が目のこほしきからに…｣(『日本書紀』歌謡123)。
◎「こひ(祈ひ)」(動詞)
｢くをおひ(来を追ひ)｣。｢くる(来る)｣という情況を追ふのではありません。｢く(来)｣という動態で追ふ(｢を｣は、目的をではなく、動態の状態を表現する(→｢を(助)｣の項))。何かが｢来る｣という動態状態で追う。｢く(来)｣という動態で追い求める状態にある。何かの到来を希求している。
｢緑児の乳(ち)こふがごとく｣(万4122)。
｢天地(あめつち)の神を祈(こ)ひ(許比)つつ吾(あれ)待たむ早来ませ君待たば苦しも｣(万3682)。
｢〓 …誓祈也 壽百霊也 祈也 知加不 又己不 又伊乃留｣(『新撰字鏡(享和本)』：〓は天治本では｢祈｣の向かって右上に｢日｣が書かれている字)。
現代ではこの動詞は一般に漢字では｢乞ふ｣と書かれますが、この字には｢ものもらひ｣や｢乞食(コツジキ)｣の印象が強く、この言葉の原意を正確に反映しない。ここでは｢祈ひ｣と書きましたが、この表記に慣用的一般性はありません。
この動詞は四段活用。否定形は｢祈(こ)はず｣。
また、上代特殊仮名遣いという点で言えば、上記｢恋(こ)ひ｣の｢こ｣は甲類表記、｢祈(こ)ひ｣のそれは乙類表記。｢恋(こ)ひ｣の｢ひ｣は乙類表記、｢祈(こ)ひ｣のそれは甲類表記。｢あやにな恋(こ)ひ(古斐)きこし 八千矛(やちほこ)の神の命(みこと)｣(『古事記』歌謡4)。