｢おといゐ(｢お｣とい居)｣。｢お｣の遊離感のある独立した存在感に関しては｢おき(置き・措き)｣の項参照(9月2日)。｢と｣は助詞。思念的に何かを確認する。｢い｣はその進行感により連続感永続感を表現する。｢ゐ(居)｣はそうあること。｢おといゐ(｢お｣とい居)→おち｣は、遊離感のある目標感、そこへ向かって行く方向感のある対象感と(この｢と｣は思念的に何かを確認する｢と｣。同行する共同態を表現するわけではありません)永続的にあることです。物的な現象としての自然落下(さらには、落下したようになくなること)も意味しますが、それはこの動詞の一つの、そして日常的に非常に頻繁に用いられる、応用場面であり、｢おち(落ち)｣の意味の本質は、何かが切り離され、遊離した状態になることを表現します(そして、木の実であれ、岩であれ、日常的に遊離は自然落下をともなう。情況が遊離すれば喪失する)。｢(気持ちが)落ち着く｣といった表現も気持ちの状態に遊離感が生じ安定する。(他動表現で)｢見落とす｣なども認知から遊離している。｢城がおちる｣などは現状から遊離する(現状構成力を喪失する)。勢いが落ちたり生活レベルが落ちたりすることは、勢いや生活レベルには上昇感や下降感があるということでしょう。｢～におち｣と言った場合、遊離が生じ｢～｣のもの・ことになってしまうような状態になります。｢穴におち｣はもちろんそうですが、｢口におち｣は人々の話のたねになること、｢案におち｣は同じ考えになること、｢腑(フ)におち｣は遊離感が生じそれが内臓になったかのように納得すること。
この動詞は上二段活用です。終止形二音で、語幹があり活用語尾があり、という単純な成り立ちの動詞ではありません。否定は｢おたず｣ではなく、｢おちず｣。他動表現も｢おたし｣ではなく、｢おとし｣。
｢星(ほし)有(あ)りて京(みやこ)の北(きた)に殞(お)つ｣(『日本書紀』)。
｢汝等(いましたち)、妄(みだり)に信(う)け既(すで)に人(ひと)の権(はかりごと)に堕(お)ちき｣(『日本書紀』)。