◎「えたい(得体)」の語源
｢えたいひ(得た言ひ)｣。語尾のH音は退化している。｢得(え)た｣の｢た｣は助詞であり、｢得(え)｣は帰属を表現し、｢えたいひ(得た言ひ)→えたい｣は、なにごとかが、自己に帰属した、と認容し得る言い(言語表現)。これがまさにそれをあらわしている、と得心し得る言語表現。習慣的に、漢字では｢得体｣と書きます。｢得体が知れない｣(何とも言えない。理性的に判断しそれを言語表現することができない(つまり、理性的判断が成り立たないということです))。
｢ゑたいも分らぬやたら縞(じま)｣(｢人情本｣：どう表現したらよいのかもわからぬやたらな縞)。
※ これは｢いへたいひ(言へた言ひ)｣の可能性もあります。その場合、｢いへ(言へ)｣は可能を表現し、意味は｢えたいひ(得た言ひ)｣とさほど変わりませんが、｢いひ(言ひ)｣の活用語尾E音による可能表現が一般化する時期と｢えたい(得体)｣という語が一般化する時期の関係が確認できません。
◎「えだ(枝)」の語源
｢えづら(枝連)｣。語尾のR音は退化している。｢づら(連)｣は｢つら(連)｣の連濁であり、｢つら(連)｣は｢つれ(連れ)｣の情況にあるもの・こと。｢つれ(連れ)｣は時間的・空間的連動・同動を表現します。すなわち、｢えづら(枝連)→えだ｣は、｢え(枝)｣の、そこから連なって伸び、またそこから連なって伸び、という状態、およびそうした状態のもの。古くは、人や獣の手足を(樹木と比喩的に)｢えだ｣と表現することもありました。
｢我が逃げ登りし…榛(はり)の木のえだ(延陀)｣(『古事記』歌謡98)。
※「えたい(得体)」と「えだ(枝)」の二語がまとまっていることには深い意味はありません。ただ、どちらも文章が短いからです。