｢うにいえめ（居に癒え女）｣。｢う（居）｣は動詞｢ゐ（居）｣の終止形。｢うにいえめ（居に癒え女）｣は、居るだけで癒える（安らぎ穏やかになる）女、の意。これは律令制以降は宮中の官職のような印象になりますが、律令以前から｢うねめ｣はあります。（古代の）宮中（みやのうち・御家の内）に、ただいてくれればそれでいい、という状態でいた女性。この名を言ったのは古代の大君（おほきみ）かも知れません。宮中の官職のような｢うねめ｣は江戸時代までありました。後世では、食事関係、髪や化粧や衣装関係のことを担当していたようです。
｢婇女（うねめ）の袖吹きかへす明日香風（あすかかぜ）都（みやこ）を遠（とほ）みいたづらに吹く｣（万51：694年（持統天皇の時代）に宮（みや）が飛鳥の宮から藤原の宮へと遷り、これはその後の歌。以前は婇女の袖を吹き返していた風がむなしくなった、ということ）。