◎「いろ（色）」の語源
｢ゆれほ（揺れ火）｣。｢ゆ｣の｢い｣への交替。｢ほ（火）｣は｢ひ（火）｣の原型のような表現（語源は燃焼の擬態）。｢ゆれほ（揺れ火）→いろ｣は、揺れる火による光波長の変動、変動したその印象を表現したもの。｢いろ（色）｣という言葉は非常に広汎な意味で現れます。この語を用いた慣用表現も非常に多い。｢いろ（色）｣をキーワードにして日本の文化論を一冊書けるほどです。それは感じ取られること、といった意味でも言われます→｢ねには泣くともいろに出でめやも｣（万301）。とくに、花やかさや情感の豊かさのようなものを表現します→｢あづま人は……げには心の色なく、情おくれ…｣（『徒然草』）。音声・音響さえ表現する→｢ねいろ（音色）｣｢こわいろ（声色）｣。それぞれの特性や種類も言います→｢いろいろな品物｣。表現されることに官能性があるということでしょう、後世では、男女間のこと（さらには性情動的なこと）も意味して用いられます。
｢雪のいろを奪ひて咲ける梅の花｣（万850）。｢しのぶれど色にいでにけりわが恋は…｣（『拾遺和歌集』）。｢色っぽい｣。｢色事（いろごと）｣。
色が映えたり映えさせたりすることを言う｢いろひ（色ひ）｣｢いろへ（色へ）｣という動詞もあります。
◎「いろ（喪衣）」の語源
｢ヰイレウ（遺衣料）｣。｢ヰイ｣は｢い｣の一音になり｢レウ｣は｢ろ｣になっています。｢ヰイレウ（遺衣料）→いろ｣は、遺族の着るもの、の意。葬儀や喪の際に死者の関係者が着ます。｢花山院宰相中將、いろにてこもりゐられたりしに、…｣（『弁内侍日記』）。｢いろを着（チャク）して（着て）十四五人、棺を寺内へ舁ぎ入れ｣（｢浄瑠璃｣）。
この語は一般に｢いろ（色）｣とされていますが、別語でしょう。