「いし（石）」と「いは（岩）」の語源

◎「いし（石）」の語源

｢いし（射為）｣。｢い（射）｣を為（す）るもの、射るもの、の意。何を射るのかと言えば、猪や鹿その他です。闘争になれば人も射たでしょう。石とはそういうものであり、まだ弓矢もなかったそうした時代に｢いし（石）｣という言葉は生まれているということです。太古はそのように石で狩をしたのでしょう。これは鉱物を言いますが、打ち当てて効果のない小さなものや、人が手により射続けることに適さない大きなものは元来｢いし（石）｣ではありません。しかし、歴史的には人間の管理下にあるものは相当に大きなものも「いし」と言うようです→「にはいし（庭石）」。｢かぶつつい（株槌）いしつつい（石槌）もち撃ちてしやまむ（槌）｣（『古事記』歌謡１１：「つつい」は「つち（槌）」のこと）。

◎「いは（岩）」の語源

｢いへはは（家母）｣。｢へ｣は後音「は」に吸収されるように消えた。非常に古い時代、自然に開いた岩穴や岩裾が奥まったような状態になった部分（岩陰）に居住することが相当に広く行われていました（新潟県・室屋洞窟遺跡、長崎県・福井岩陰遺跡その他）。その居住施設となっている岩が、まるで母の胎内が家であるかのようでもあり、家の母体という意味で「いへはは（家母）→いは」と呼ばれ、それが相当に大きな岩石を意味する語として一般化した。古代・東国の方言に｢いへ（家）｣を｢いは｣と表現するものがありますが、なにか関係があるのかもしれません。｢いは（伊波）の妹（いも）ろ吾（わ）をしのふらし真結（まゆす）びに結（ゆす）びし紐（ひも）の解（と）くらく思（も）へば｣（万４４２７）。あるいは｢いは（伊波）なる妹（いも）は清（さや）に見もかも｣（万４４２３）。