◎「いき（息）」の語源
｢い｣は進行感を表現します。進行方向はこちらからあちらです。｢き｣は進行的気づき感を表現します。この｢き｣では理性的気づきと記憶化が起こります。｢き（来）｣と同じです。何かが来ます。つまり｢いき（息）｣は、こちらからあちらへの動態、あちらからこちらへの動態、ということであり、こちらから何かが行き、向こうから何かが来ます。この繰り返しが呼吸を（さらには呼吸気を）表現します。その場合、こちらからあちら（｢い｣）、は、息を吐いているわけではありません。そうではなく、息を吸っています。つまり、相手がいます。その相手が吸っています。そして向こうから何かが来ます。｢いき（息）｣は、自分の、ではなく、他者の呼吸を表現しています。｢い｣で自分から他者へ何かが入り（自分から他者へ何かが行き）、｢き｣で相手たる他者から出た何かが自分に届きます。その場合、相手たる他者の原形はたぶん生まれたばかりの赤ん坊でしょう。この｢いき（息）｣は動詞｢いき（生き）｣の連用形終止表現とほとんど意味が変わりません。｢いき（生き）｣という動詞はこの｢いき（息）｣が動詞化したものと思われます。｢あず（崖（がけ）の崩れ）のうへに駒をつなぎて危（あや）ほかど人妻児ろをいき（伊吉）にわがする｣（万３５３９・東歌：｢あやほかど｣は｢あやふ（危ふ）を彼（か）はと｣で、その後の表現が思念化的に確認された・した条件下におかれていることを表現しています。｢危ういが｣の意（→｢しか（助動）｣の項の｢しかど｣参照）。｢児ろ｣の｢ろ｣はそれが大切なもの（人）であることを表現します→｢ろ｣の項）。この万３５３９の｢いき｣は｢息｣なのか｢生き｣なのかもはやよくわかりません。｢生き｣という意味の｢息（いき）｣なのでしょう。あなたがいるから生きていられる、という歌です。｢君が行く海辺の宿に霧立たば吾（あ）が立ち嘆くいき（伊伎）と知りませ｣（万３５８０）。
◎動詞「いき（生き）」の語源
｢いき（息）｣の動詞化。意味は、息（いき）、生命体たる人のその永い息（いき）体験に裏づけられた生命活動、があること。この動詞は四段活用ですが、やがて上二段活用になり、さらに上一段活用になります。つまり、古代では否定は「いかず（生かず）」ですが、後世では「いきず（生きず）」になります。多分｢ゐ（居）｣が、常に連用形のまま（Ｉ音のまま）、加わり生存進行が存在進行として強意表現されるのでしょう。