｢あゐゆふ（藍夕）｣。藍（色）を思わせ夕（ゆふ）をおもわせる、ということですが、その体表の色彩印象による名。魚の一種の名。この魚の内臓や卵を塩漬けにしたものは｢うるか（潤香）：｢潤香｣は当て字｣（語源に関しては『音語源』のその項）。「あい」とも言う。「ゆ」と「い」は交替します。漢字の「鮎」は神功皇后がこの魚を釣って征韓を占ったことによる和製漢字。中国語の「鮎（ニアヌ）」は「なまづ（鯰）」を意味する。つまり「なまづ」は中国語で「鯰」とも「鮎」とも書く。「あゆ」は中国語では「香魚（シエヌユ）」。
「松浦河（まつらがは）河の瀬光りあゆ釣ると立たせる妹が裳の裾（すそ）ぬれぬ」（万８５５）。