レンタカーは必須

アメリカでは、その国土の広さの影響もあってか、移動手段としての車の使用が日本などに比べてかなり一般的です。国土に網の目のように張り巡らされたフリーウェイシステムも確立されており、長距離移動も容易に行うことができます。ビジネスユースや一般の旅行者も、飛行機で移動して移動先でレンタカーを借りるのが一般的で、空港には必ず数社のレンタカー会社が事務所を構えています。

Vacation Rental(バケーションレンタル)は、一般的に観光地や郊外に立地していることが多いため、空港からの移動はどうしても車に頼らざるを得ません。宿泊先がダウンタウンで、到着後は公共の交通手段で観光するには困らないという場合であれば、空港から宿泊地への移動はタクシーやシャトルサービスを使えばよいのですが、郊外や観光地となればそうもいきません。自由に旅を楽しむのであれば、レンタカーの使用が必須です。

このサイトを閲覧している方は、アメリカ国内でのレンタカー使用など、想像もつかない方がほとんどなのではないでしょうか。でも実際には想像しているほど難しくはないのです。やり方ルールをしっかり理解すれば、運転はさほど難しくはありません。アメリカの人々の運転は大変ジェントルです。日本の運転免許証を所持している人であれば、まったく問題なく運転ができます。是非とも、レンタカーを活用して、旅の自由度を向上させてみてください。

どんな家が借りられるのでしょうか？

Vacation Rental (バケーションレンタル)には、一戸建てのプール付きのビラ、日本のリゾートマンションのようなコンドミニアム、山の中のロッジ、ヨーロッパの街のアパルトマン、海沿いのビーチハウスなど、様々な場所にあるあらゆる形態の施設があります。スタジオタイプ(ベッドルームが別になっておらず、リビングスペースにベッドがある一部屋構成)のコンドミニアム以外は、ベッドルームが複数あるスイートタイプが一般的です。ビラと呼ばれる一戸建てでは、2つ以上のベッドルーム(多いビラでは5つ以上のベッドルーム)、複数のバスルーム、リビング、ダイニング、キッチンなどの間取りです。また、洗濯機や乾燥機、冷蔵庫、オーブン、鍋や皿などのキッチン用品はもちろん、DVDやオーディオ、テレビゲームやビリヤード台、インターネット回線など、様々な設備が整っている施設も多数あります。

例えば上の写真のビラ。フロリダ（ウォルトディズニーワールド近郊）では最も一般的なレンタルビラです。3ベッドルーム、2バスルーム、プール、もちろん必要な設備や家具は全てそろっています。ウォルトディズニーワールドのあるオーランド周辺は、バケーションレンタルのメッカであり、この程度のビラが税込みで100ドル程度が相場です。この例の3ベッドルームは、キングサイズベッド×1、クイーンサイズベッド×2、シングルベッド×2の構成ですから、一般的な子供が2人程度の家族では広すぎるほどでしょう。このように、どの施設でも、生活するための基本的な設備が整っているので、現地の方と同じような生活をする感覚で旅を楽しめます。当サイトでは、様々なタイプの施設から、宿泊者数や目的、そして予算に応じた施設を自由に選んでいただけます。

バケーションレンタルってなんだ？

バケーションレンタルとは、欧米でごく一般的に活用されている宿泊施設です。日本語では、貸別荘と言えばわかりやすいでしょう。アメリカではVacation Rental(バケーションレンタル)、ヨーロッパではHoliday Homes(ホリデーホーム)と呼ばれることがあります。

日本ではあまり知られていませんが、アメリカなどでは人々は自分の家族構成の変化に応じて何度も家を換えます。結婚して子供ができて、家族構成が変わるたびに、人々は今住んでいる家を売っては新しい家を購入するのです。実は、このような行動の背景には、アメリカでは不動産価格が毎年緩やかに上昇するという社会の仕組みがあります。購入した家の資産価値が急激に低下してしまうと、そう何度も家の買い替えなどできるわけがありません。

Vacation Rental (バケーションレンタル)は、このような社会的背景から生まれたシステムです。お金に余裕のある欧米の方々は、自らが居住する目的ではなく、リゾートや観光地に一戸建てや集合住宅の部屋を投資目的で購入します。購入した不動産の値上がりを待ち、その不動産を売ることにより利益を得ます。新しい状態で家を保持することもできますが、先の説明の通り中古となっても不動産価格が緩やかに上昇するという背景があるため、そのような不動産をレンタルして収益を上げるのです。レンタルすることで、オーナーは定常的な利益を得て、支払うべき不動産税や家のクリーニングや修繕といった必要経費を捻出し、不動産保有時のリスクを極力低減させながら、値上がりを待って売るというビジネスモデルが成立します。このように、不動産の所有者は、レンタルにより利益をあげることが本来の目的ではないため、比較的安価に物件を貸し出すことができるのです。