＜＜パ・リーグ、日本ハム５－４ロッテ、６回戦、３勝３敗、３０日、札幌ドーム＞＞
風格が違う。五回一死二塁。伊志嶺を１３４キロのスライダーで二飛に打ち取りピンチを脱出。ダルビッシュは顔色ひとつ変えず、マウンドから三塁ベンチへ駆け戻った。
絶対エースはこの日も健在だ。一回から最速１５３キロをマーク。三回には井口に左翼越え適時二塁打を浴び１失点。八回にも１点を許し武田久の救援を仰いだが、エースの存在感を十分にみせつけた。
本拠地・札幌ドームでぶざまな投球は見せられない。この日、球宴の出場選手を決めるファン投票、選手間投票の結果が発表され、パの先発部門では２位の楽天・田中に約４万票差の１６１４２０票を獲得して５年連続５回目の出場が決定。選手間投票でも両リーグトップ＆史上最多得票の４９０票を獲得した。
「両方で選んでいただいて光栄に感じています。しっかりといいパフォーマンスをお見せできるよう、いい準備をして臨みたいと思います」
まさに“球界最高投手”の称号を贈られたダルビッシュ。
