グローバルライフ株式会社 | Global Life スタッフです。
早いもので、もう1ヶ月もしない内にクリスマスがやってきますね！
ハロウィンが終わると同時に、一気にクリスマスムードに染まり始めた日本ですが、
これは日本独特の物だというのをご存知ですか？
意外とご存知ない方も多いはず！
そこで本日は、日本とアメリカのクリスマスの過ごし方の違いについてご紹介します！
◆日本とアメリカのクリスマスの違い◆
ハロウィンが終わったら、日本ではすぐにクリスマスの準備に入ります。
まるで、11月～12月の約2ヶ月間に渡ってクリスマスがあるよう！
でもこれは、日本独特の風習なんだそうです。
遡ること戦国時代の16世紀。
フランシスコ・ザビエルと共に日本を訪れた宣教師たちにより、現在の山口県で降誕祭のミサが行われました。
その後、江戸時代に入って禁教令が出されましたが、長崎の出島では冬至祭りとしてクリスマスをお祝いしたとされています。
それから更にクリスマスが浸透するようになったのは、明治時代半ばごろ！
月日を重ね、今のような形に至ったとされています。
それではアメリカではどのようなクリスマス文化なのでしょうか？★アメリカでのクリスマス★
①クリスマス準備
アメリカでは、ハロウィンとクリスマスの間に「感謝祭」というイベントがあります。
このイベントが終わった11月下旬ごろからクリスマスの準備が始まります！
まず、この準備期間の間に"クリスマスカード"を送ります。
身の回りの人々にクリスマスを祝福するメッセージや労いなどのメッセージを書くんだそうです。日本でいう"年賀状"のような物ですね！
ちなみに、キリスト教でない人へは「Merry Christmas」ではなく「Happy Holidays」と書くのが無難な挨拶だそうですよ！
この他に…
アドベントカレンダーでクリスマスをカウントダウンする！という習慣があります。
アドベントカレンダーは、おもちゃ、お菓子、コスメ業界などでも、クリスマス商戦の一環として色々な種類が売られているため、日本人でも毎年楽しんでいる方は多いかもしれません。
またアメリカでは、日本ではあまり見られない大きなサイズのモミの木を使ってクリスマスツリーを飾ります。
BIGサイズのモミの木を用意できるのは、広々とした土地や家のあるアメリカならではと言えますね！
日本では、一般的に小さくて片付けしやすいタイプが好まれますが、やっぱり大きなクリスマスツリーはちょっと憧れます！
そしてプレゼントはたくさん！！！
たくさんのプレゼントがクリスマスツリーの下にある写真は、外国ならではといった感じがします。
そんなにたくさん用意するとなると費用が大変！と思われるかもしれませんが、基本的に一番目玉のプレゼントを1個用意し、その他の物はちょっとしたプレゼントであることが多いとのこと。
お目当てのプレゼントはどこにあるのか、宝探しのような感覚を楽しむのも一興のようです♪
ちなみに、このたくさんのプレゼントは、クリスマス後に返品し放題なんだとか！
気に入った物でない場合、買った時についてくるギフト用レシートをお店に持って行くと、返品＆返金してもらえるんだそうです。
日本では考えられないですね！②クリスマスに食べる物
日本で定番なのは、チキンとケーキですね！
しかしこれをアメリカの人に伝えてもピンとこないようです。
実は、このチキンとケーキは日本ならではの習慣。アメリカでは、チキンではなく「ターキー」を食べます。
昔は、アメリカに十分な食べ物がなくて移民の多くが飢餓に苦しんでいました。
そんな時に先住民のインディアンが、トウモロコシ、豆などの栽培方法を伝授するのに合わせて七面鳥を分けてくれました。
その感謝の気持ちを込めて、それ以降は祝いの席でターキーが振舞われるようになったとされています。
そんな理由もあって、クリスマスももちろんターキーで祝福します！そしてスイーツは「クッキー」が定番です！
ツリーや星など、様々な形のクッキーをたくさん作ってデコレーションします。
クッキーは食べるのはもちろんですが、サンタさんへの感謝の気持ちとして、ツリーの下にミルクとセットで置いておくのが一般的とされています。③クリスマス当日の過ごし方
日本では友達や恋人と過ごすことも多いクリスマスですが、アメリカでは家族でゆったり過ごすのが定番です！
クリスマスの日はお店が開いていないことが多いので、家族でおしゃべりをしたり、クリスマスの映画を観たりして過ごすことが多いんだとか！
ちなみに、映画館は開いていることが多いそうですよ！
いかがでしたでしょうか？
外国から流れてきたクリスマスかと思いきや、しっかり日本風にアレンジされて定着しているのは面白いですね♪
海外のクリスマスについてもっと理解を深めて、色々なクリスマスを堪能してみるのも楽しいかもしれません！
色々なクリスマスを楽しんでみようと試みることができるのも、日本ならではかもしれませんね！
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