しかし、「たまには海外にも行ってみなければ！」という気もあり、
白羽の矢を立てた先が「南極大陸」だったのでした。
どのみち海外へ「滅多に行かない」のなら、
この際、「滅多に行かれない」ところに行くべきだ…、
という妙なこだわりもありました。
また、想像を超えた世界に身を置いた時に自分が何を感じとれるのか、
一度試してみたくも思ってました。
さて、意外に思われるかもしれませんが、一般の人が南極に行くこと自体、
いまやそんなに珍しいことではありません。
全世界から年間２万人以上、うち日本からは７００名以上が訪れているとのことです。
観光ツアーで一般的なのは、アルゼンチン・フェゴ島からの『南極半島クルーズ』。
南半球が夏、つまり日本が冬の時期が、そのシーズンにあたります。
アルゼンチンの南端までは、飛行機乗り継いでも片道２日くらいかかりますし、
日本と南極との往復には、標準のコース日程で、だいたい１６日程度必要です。
私の場合、旅費の工面や日程の問題等あり、旅行が実現したのは構想から３年あまり後。
１２月の３連休，年末年始休み，そして１月の３連休までフルに使い、出かけてきました。
これからヒマを見つつ、そんな「南極紀行」のことにも触れていきたいと思います。