ある日，患者さんが，
「自分の住んでいる地域の緩和ケア科のある病院リストです」
と新聞の切り抜きを持ってきてくれた．
上から順に病院名を眺めてみて，フムフムなるほどと・・・
標準治療終了後，「あとは緩和」と主治医から送り出される
緩和ケアの多くは，『標準治療が終わったあとは，症状緩和
以外の治療は基本終了．あとは，死を受け入れて，静かに
その日を待ちましょう．』が基本スタンス．
だから，患者さんが，緩和外来申し込み時に，
『このまま座して死を待つわけにはいかない，まだなにか
治療をやりたい，治療を考えている』などと告げると，
死の受け入れが不十分とでも捉えるのか・・
『では，治療が終わったらその時点で連絡下さい』と門前払い
になったりする．そもそも「初期からの緩和」って話はどこ
いった？とも思う．
そうなると，まだ諦めない，まだ治療を頑張りたいという
患者さんには，別の形のサポートが必要になってくるわけで，
『見守っているから，やりたい事はナンでもやっていいよ．
たまには外来に顔見せてね．痛み止めがいるなら処方
するよ．あと，困った時はいつでも連絡頂戴．』
といった感じの，サッカーチームのサポーターではないが，
患者さんにも地元サポーターのような緩和ケアが必要となる．
ところが，「標準終了→お決まりの緩和ケアへ」と敷かれた
既存のレールから外れた患者さんに，世間は結構冷たい．
さて，改めてその病院リストを見てみると，患者さんからの
情報や当院の判断基準で，サポーターのような緩和ケア
と判定される医療施設は25施設中2施設 = 8%・・と少ない．
感覚的にもそんなもんかな，と思う．
まぁ，少ないとボヤいていてもしようがない．
そういった現実の中でなんとかするしかないわけで．
当院では，開院以来，患者さん全員に
『治療のことにばかり目が行く気持ちは良く分かるが，
自分が安心して治療が受けられる環境づくりも治療と同じ
くらいに大事．』と口酸っぱく伝えてきた．
地元のサポーター確保は，安心して治療を受ける環境づくり
の中核だ．だから，サポーターさえ確保したら，安心して
好きなことにトライできる．