国家は国境を支配しただけでなく、試験を通してエリート層の精神を統制し、地方の軍閥候補を帝国中央の

国家は国境を支配しただけでなく、試験を通してエリート層の精神を統制し、地方の軍閥候補を帝国中央の交換可能な歯車へと変貌させた。最も大胆な策略は、「漢民族」という民族概念そのものを発明したことだ。

中国は究極の国家統治術を成し遂げた。広大で混沌とした帝国の独自性を、国家という唯一無二のアイデンティティへと凝縮したのだ。中国のエリート層の知恵は、ヨーロッパと同程度の広さの陸地が、ヨーロッパと同等の言語的・気候的多様性を内包する中で、緩やかな部族連合体では存続できないという認識にあった。それは一枚岩へと鍛え上げられなければならなかった。ヨーロッパが言語に基づく国民国家（フランス、ドイツ、イタリア）へと分裂する一方で、中国のエリート層は2000年をかけて、人工的に単一の「文明国家」を構築した。これは自然な進化ではなく、互換性のないハードウェアに統一されたソフトウェアを重ね合わせることを目的とした、意図的なトップダウン型のエンジニアリングプロジェクトだった。このプロジェクトの根底にある天才性は、秦王朝（紀元前221年）による文字の標準化であった。ヨーロッパでは、書き言葉は話し言葉に続いていた。ラテン語が消滅すると、フランス語とスペイン語がそれぞれ別の書き言葉として出現し、別々の国家が誕生した。中国のエリート層は正反対のことをした。彼らは発音に依存しない表意文字を強制したのだ。広東の商人と北京の官僚は互いに話すことはできなかった。彼らの話し言葉はポルトガル語とルーマニア語ほど異なっていたのだ。しかし、全く同じ文字を読み取った。音と意味の繋がりを断ち切ることで、エリート層は互いに理解できない方言という現実を超越した「仮想的な」共通アイデンティティを創造した。この異質な帝国を統治するために、歴代王朝は科挙制度（科挙）を発明した。これは完全な認知標準化のメカニズムだった。1000年以上もの間、帝国のどこで権力や富を得るためにも、全く同じ儒教の古典を暗記しなければならなかった。これにより、熱帯で稲作が盛んな南部の行政官と、乾燥し小麦が栽培される北部の知事は、全く同じ道徳観と行政運営システムを共有していた。こうして、異なるイデオロギーを持つ地方貴族の出現が防がれたのだ。国家は国境を支配しただけでなく、試験を通してエリート層の精神を統制し、地方の軍閥候補を帝国中央の交換可能な歯車へと変貌させた。最も大胆な策略は、「漢民族」という民族概念そのものを発明したことだ。「漢民族」は一枚岩の遺伝子ブロックではなく、文化を吸収するスポンジのような存在である。黄河流域から揚子江、そして南部へと帝国が拡大するにつれ、帝国は単なる征服にとどまらず、吸収していった。積極的な文化変容の過程を通して、様々な民族が「漢民族」というレッテルに飲み込まれた。文字、儀式、税法を身につければ、「蛮族」ではなく漢民族になった。こうして帝国は、異民族の征服者から単一民族の「国家」へと変貌を遂げた。中国が外敵（モンゴル人や満州人）に征服された時でさえ、中国エリート層の文化的重力は非常に強大であったため、征服者たちは最終的に中国人となり、打ち負かした官僚機構と文化を取り入れた。共産党はこの古来の計画の最後の、そして容赦ない加速装置として機能している。彼らは、大衆が依然として地域言語を話しているため、「帝国から国民へ」の移行は不完全であると認識していた。学校やメディアにおける標準中国語（北京語）の積極的な導入は、国家の「異端」的性質を排除する最終段階である。北京は、単一の音声言語、単一のタイムゾーン（5つの地理的タイムゾーンにまたがっているにもかかわらず）、そして統一されたインフラを強制することで、秦の始皇帝が始めたことを完了させつつある。すなわち、「帝国」と「人民」の区別を完全に消滅させることである。したがって、中国国家の主たる任務は、対外的な拡大ではなく、内的統合であり、対外的な冒険ではなく、永続的な内的植民地化に従事してきたのである。 「世界征服」を拒否する根源は、中国（中王国）という概念にある。西洋の帝国主義の伝統（アレクサンダー、ローマ、ブリテン）においては、国境を外へと押し広げ、占領によって「蛮族」を文明化することに栄光が見出された。一方、中国の戦略精神においては、中心こそが唯一重要な場所であり、周縁は危険で混沌としており、統治に値しない。単に自国の優位性を認めさせれば済むのに、なぜ「蛮族」を征服する必要があるのか​​？これが朝貢制度である。数千年もの間、中国はベトナムや朝鮮半島を占領したくなかった。彼らが求めていたのは、屈服と贈り物だったのだ。これは経済的にも軍事的にも画期的な策略だった。植民地支配に伴う莫大な行政コストを負うことなく、国境を守り、帝国のエゴを満足させることができたのだ。中国のエリート層は、外国の領土を占領することは「帝国の過剰な拡張」につながることを理解していた。これはローマ帝国と大英帝国を破滅に導いた罠だった。この知恵は、ヨーロッパの大航海時代と15世紀の鄭和提督の航海との対比に明らかです。鄭和は、何世紀にもわたってヨーロッパが生み出すものをはるかに凌駕する艦隊を保有していました。アフリカや中東へ航海しましたが、征服は何も成し遂げませんでした。植民地を築くことも、人々を奴隷化することもありませんでした。国旗を掲げ、貢物を集め、そして故郷へ帰ったのです。中国の論理は単純でした。必要なものはすべてここにある。拡大することは希薄化を意味するのです。今日でもこの哲学は生き続けています。西側諸国が中国の「世界支配」にパニックに陥る一方で、北京の戦略は世界を支配することではなく（そのためには世界の諸問題を解決する必要があります）、世界を中国の商業にとって安全な場所にし、中国の政治に無関心にすることです。彼らはアフリカの資源とヨーロッパの港湾を欲しがりますが、アフリカ人やヨーロッパ人を統治する意欲は全くありません。中国のエリート層は、統治とは1.40億人の人口はすでに限界に達しており、世界の残りの人々をその人口に加えることは勝利ではなく、崩壊となるだろう。