「記憶」は、次の３つに分類されます。
➀感覚記憶：周囲の状況を知覚するのに十分な時間だけしか持たない記憶
➁短期記憶：現在起きている出来事の記憶
➂長期記憶：以前の出来事の記憶
「感覚記憶」とはいわゆる五感で感じた一瞬の記憶です。すぐに消えてなくなる記憶です。
これに注意を向けることによって記憶されるものが「短期記憶」で、これは「脳」の「海馬」と呼ばれる部分に記憶されます。
「海馬」は記憶の一時保管庫です。あくまでも一時保管庫なので、保管できる記憶の量には限りがあります。
そのため、深い睡眠である「ノンレム睡眠」中に、記憶の「長期保管庫」である「大脳皮質」にゆっくりと移動させているのです。
大脳皮質に移動された記憶は「長期記憶」となり、長く残ります。
この「海馬」から「大脳皮質」への「記憶」の移動を行っているため、深い睡眠である「ノンレム睡眠」中も「脳波」に「徐波」（=δ波）が現れるのです。
「ノンレム睡眠」は、「一時的保管庫」である「海馬」の記憶の容量を空にするという重要な役割を果たしているのです。
また、インプットされる記憶を「入力記憶」、アウトプットされる記憶を「出力記憶」として分類することもできます。
「記憶」が「長期保管庫」に乱雑にしまわれていると、これを呼び出したい時に素早く呼び出すことができず、どこにしまい込んだのかわからなくなってしまいます。そこで、人の「脳」は、しまい込んだ「記憶」を呼び出しやすいように整理します。
この「整理」は「レム睡眠」中に行われます。「レム睡眠」中も「覚醒」時と同じように情報の集まる場所は「視床」です。でも、睡眠中は「脳幹」と「視床」の間にバリアが張られているので、外界から情報は入ってきません。日中にすでに外界から「視床」を介して視覚野、運動野、扁桃体に入ってきた情報が再び「視床」に戻ってくるのです。
すなわち、「レム睡眠」中は、日中に見たこと（視覚野）、行ったこと（運動野）、感じたこと（扁桃体）等を、「視床」を介して「脳」のスクリーンに何度も何度も映し出して、「海馬」で「記憶」の整理を行っていると考えられています。
「夢」を見るのもこの「レム睡眠」中です。
※「病気にならない新常識」（古川哲史著）から引用しています。
