「カナダ騎馬警察」の紹介（４）

さて、前回に紹介したオンタリオ州トロントに2泊してから、

2002年6月30日（カナダ独立記念日の前日）に、カナダの首都オタワ（先住民の言葉で「交易」を意味）市に、入りました。ここはオンタリオ州ではありますが、市の中心部に国会議事堂があり、その背後にはオタワ川が流れていて、フランス語が公用語的でもあるケベック州にも面しています。

　私はオタワの国会議事堂にも面している「トラベロッジ・ホテル」にチェックインをして、少し休むとさっそくタクシーを使って、オタワ川対岸のケベック州ガティノー市に入って、ケベック側から国会議事堂、フランスのローリエ城を再現したシャトー・ローリエ・ホテル、オタワ川の三点を、写真に収めました。

　翌7月1日、AM9時30分に、国会議事堂の中庭で、カナダ独立記念式典が開催されました。赤いカエデからなるカナダ国旗、おもにイギリスに由来している3準州も含む13州旗からなる各州旗が行進に使われ、連邦国家カナダも盛んにアピールしていました。そして、カナダ国歌「オー・カナダ」O CANADA　の大合唱が歌われた時は、正にカナダ独立記念式典が、クライマックスに達した瞬間でした。

　カナダは、れっきとした独立国としての誇りがある一方で、アメリカの陰に隠れていることから、カナダ人はアメリカ人と間違えられたり、アメリカ合衆国カナダ州とも皮肉られたりする面がありますが、カナダ人は前述したことを非常に嫌います。

　その反面、私も目撃しましたが、01年8月に訪れたサスカチュワン州の州都レジャイナの州議事堂、02年のカナダ独立記念日の2日前に訪れた、オンタリオ州の州都トロントでの州議事堂でも、カナダ国旗、州旗そして、ユニオンジャックで有名なイギリス国旗が、掲げられていました。

　言うなれば、カナダ人はイギリスを父親格と見られることには、決して嫌っていないのです。それは、カナダが1867年7月1日に、自治領カナダとして、英王室に反旗を翻すことなく平和的に独立した「大英帝国の忠誠な長女」であることに、由来するからなのです。

　次回は、いよいよ本題であるカナダ騎馬警察を、紹介します。