「カナダ騎馬警察」の紹介（１）

　大方の日本人は、カナダの夏の旅といえば、カナディアン・ロッキー、ナイアガラの滝、赤毛のアンといった旅を思い浮かべますが、地元のカナダ人がこれらに負けないくらい世界に向かって自慢するのが、王立カナダ騎馬警察（英語では、RCMP(Royal Canadian Mounted Police　の略）によるミュージカル・ライドという馬術ショーを中心とした儀式なのです。

　私は２００１年と０２年の夏に２回カナダに行き、１回目は、西部サスカチュワン州レジャイナ（ラテン語で女王を意味）と太平洋岸BC州（ブリティッシュ・コロンビア）バンクーバー、そして２回目は、カナダ最大の都市である東部オンタリオ州トロント経由で、カナダの首都である同州オタワのRCMP関係の施設を、見て来ました。

　RCMPのルーツは、カナダが１８６７年７月１日にイギリス連邦の自治領として独立してまもない１８７３年に、治安維持のためレジャイナで発足し、大英帝国の威信を借りるための赤いチュニック（上着）とスティッソン帽（硬いつばのスカウト帽）は、それを見ただけで、カナダのシンボルといっていいほど世界的に有名であります。

　なおカナダは、れっきとした完全な独立国でありながらも、王立(Royal)の表現が使われているのは、オーストラリア、ニュージーランドと並んでイギリス連邦の一国であり、エリザベス女王からなるイギリス王室を、三ヶ国共元首にいだいているからなのです。

　さてこの紹介の続きは、次回に致します。