『パラダイス物語 8』

そうそう「パラダイス物語」忘れてた

1989年　夏の終わり

郡山市山根にあるアベニューでいつものように2時間程度の練習を終え、2階の応接間でミーティングをしてると「よし！ライブやりに行くぞ」と社長が急に言い出した。

「何？どこで？？俺たちが？？」と事情を把握しきれないまま指示通りにハイエースに音響機材や楽器を積込む。

ドラム、ベースアンプ、ギターアンプ、ミキサー、PAスピーカー、スタンド一式、マイク＆シールド類、そしてギターにウッドベースとホントうまく積込まないと入りきらないのである。この数カ月後には連日ステージになるので慣れていくのだが、この時はホント初体験で「車に機材を積込む」というバンドマンには欠かすことのできない作業が、誇らしくもあり不安もいっぱい、そしてドキドキが止まらなかったことを思い出す。

行き先もわからないまま車に揺られながら、市内の繁華街へ。

到着したのは陣屋のど真ん中。
「機材下ろすぞ」と社長の号令で、全員で機材を降ろしてエレベーターで目的の階まで運ぶ。ま、初めてのことなんで何かぎこちなかったが。「わ～これが夜の街か～」ってなんかあの匂い。忘れられないなぁ～。空気感っていうの？

そう。たどり着いたのは「フェニックス」というお店。社長とこの店のママは昔からの知り合いのようで、今夜ライブをやる！という話になっていたようだった。もちろん店内にはフリーのお客さんも多数いるなか、指定された場所に機材を運び入れセッティングを始めた。てか、こういったCLUBのようなお店に足を踏み入れたのは初めてだった。ズラリと並んだ高そうなボトルにチンチラソファー。なんかずっとドキドキしてた。お店のお姉さん達にも「カワイ～」とか言われ余計に照れるワケ。。いま思えば、まだ17歳になったばかりのガキだし（笑）一応19って設定だった気がするが。

社長が今後を見据えて企てたゲリラ的なライブ！度胸試しのライブだったのだ。

セッティングを終えたメンバーはお店のスタッフからコーラをもらって非常階段で一服。そんなにレパートリーはなかったが「今夜どの曲やる？」とミーティング。いや～青いなぁ～。なんだか急に別世界に来ちゃった感じで浮足立ってたよね。。

さ！いざライブ開始！もちろんライブ数回しかやってないトーシロだし、大人なお客さんを前に何も喋れないわけじゃん。今ならベラベラいけるけど（笑）　社長とママが「これから若い子達にライブやってもらうから～」みたいな説明をして、やった気がする。いつものロックンロールにいわゆるオールディーズナンバーを立て続けに！酒の勢いも手伝ってノリノリになるお客さんとお店のお姉さんたち。30～40分のステージだったかな。汗だくのBEAT CATS。そして大盛況の店内！！「イエイイエイ」と踊り出す大人達。メチャ楽しい！

今までのライブとは全く違う雰囲気だったが、格別に楽しいかったし刺激的だった。

好評だったので「またお願いするわネ」なんてことになり翌月とかにやったのかな。
さ、今度は衣装もバッチリキメてレパートリーも増やそうぜ！って意気込んだ。社長の提案もあり、客層に合わせてベンチャーズの曲を覚えたのもこの頃である。パイプライン、ウォークドントラン、ダイヤモンドヘッドとかその辺りの簡単で有名な曲から。

当時、バンドのメンバーは全員高校二年。学校終えるとそれぞれバイトに行って、空いてる時間はほとんどアベニューに行って練習していたわけだけど。バイトも色々やったね。一番長く続けたのは、メンバー二人と一緒にやってた国際ホテルの皿洗い。結婚式や宴会が頻繁にあったから裏方はホント忙しかったなぁ～。田代さんって当時の親方元気かなぁ～？　そういえば地下にはマハラジャがあったネ。

時を戻そう

この店での2回目のライブ！今回は自慢のスーツを着ておもいッきり背伸びして挑んだ。練習して披露した新曲もバッチリうけて、前回より手ごたえをつかんだ。ただノリノリの酔ったお客さんからは「ルイジアナママやってよー」とか「好きにならずにー！」しまいには恐そうなオジサンから「五木ひろし、やれよー」なんて声も飛び交うのだ。いや～イイ経験になったなぁ～ww そういえば社長も言ってた。場数を踏むんだって。そう！何事も経験だよね。この日も盛り上がってイイ雰囲気になり大成功。初めてライブ終わってから客席に座って飲ませてもらった。お姉さんに注いでもらった小さめのグラスで飲んだビールの味、格別だったなぁー。なんか大人になった気がしてさ。

そしてこの日社長に「歌がうまい子がいるんだ！」って紹介されたのが後に一緒にバンドを組むことになるケイ姉。

数か月後には県内の某結婚式場グループ、福島市～会津若松市～白河市～いわき市～郡山市と2ヵ月で20公演ぐらいのツアーを行うことに。。。

ちょうど時間となりました。
この続きはまたこんど～～～