先日３月１日新宿御苑に行った。
この日は東京の最高気温は１８度と４月上旬並みの気温であった。
２月から３月へ、冬から春になったばかりのこの日はぽかぽか陽気になった。
コロナウイルスの影響はと思って出かけたが、新宿御苑には以外にも多くの人が訪れていた。
親子連れも多く、外国人の姿も多かったがほとんど欧米系で、やはり中国の人の姿は圧倒的に少なかった。
新宿御苑の花も冬の花から春の花へと移り変わる頃である。
新宿門を入ってすぐに大きなハクモクレンの木があり、ちょうどハクモクレンが見ごろを迎えるころであった。
園内をゆっくり歩いてみた。
梅の花はすでに見ごろを過ぎようとしていた。
新宿御苑は桜の名所でもある。
６５種類、約１０００本の桜があり、早咲きの桜からソメイヨシノ、そして遅咲きの桜まで長い期間桜の花を楽しむことができる。
今早咲きの桜が見ごろを迎えていた。
寒桜があちこちで見ることができた。
中の池のほとりにある修善寺桜は多くの人だかりができていた。
寒緋桜。釣り鐘状の濃いピンクの花が特徴。
この寒緋桜も例年よりだいぶ早い開花のようである。
早咲きの桜の代表格、河津桜。すでに見ごろを過ぎたようである。
公園の関係者の方に尋ねたら、今年は花の開花が例年よりかなり早く進んでいるといわれた。
そこで気になるのはソメイヨシノの開花時期だ。
新宿御苑の３月１日のソメイヨシノはまだ硬い蕾の状態。
今年の予想は軒並み早い。
東京は３月１５日ごろといわれている。
これも平年より１０日以上早い。
ハクモクレンの花が咲いて１０日後ぐらいでソメイヨシノが咲くといわれる。
新宿御苑の花の開花状況を見て改めてその早さを実感した。
ひょっとしたら、来週中にも開花宣言が聞かれるかも。
これは記録的というか歴史的な早さだ。
さて、ｌここ新宿御苑はあの「桜を見る会」の会場である。
今年は中止になったが、毎年４月中旬に開催され、そのころは遅咲きの桜が見られる。
この日はさながら個人的な早咲きの桜を見る会を堪能した。
