近所のオッサンたちの宴「令和会」が昨日、開かれた。
いつもは参加者が自分の食べたいもの、飲みたいものを持ち寄る、というスタイルだが、今回は趣向を変え、「コストコ」ツアーを組み込んだ。
コストコとは皆さん、ご存じのとおりアメリカ発祥の会員制倉庫型店。賞品はどれもビッグサイズで、安価に購入できる。
この日は昼間、コストコで買った品により、夜の宴を催すツアーを企画。昼間のツアーにはコストコに行ったことがないジィジをはじめ、計５人のオッサンが岐阜羽島にある倉庫店に向かった。
ジィジの住んでいる場所から岐阜羽島までは高速道路を使わなくても、車で１時間ほどで着くので、のんびり途中コンビニに寄りながらの旅に。到着するやいなや、駐車場は満車。店の入り口では入店待ちの列ができていた。
当時、小雨だったが、ラッキーなことに空いているスペースがすぐに見つかり、車を停め、店先へ。店頭でチェックがあり、５人のうち、３人が会員だったので、全員入店できた。
まず、驚いたのは多くの来店者と大きな商品が山積みされていること。「コストコ通」の仲間の案内で家電売り場奥の食品売り場へと向かった。
このコーナーには大きな袋に入った大量のパンやビッグサイズのティラミス、ファミリー向けの肉の塊や魚、寿司などがいっぱい並んでいた。
私たちは鶏の丸焼き、プルコギビーフ、海老のカクテル、５リットルのハイネケンビール樽などを購入。また、メンバー各自が家族から頼まれていたトイレットペーパーや牛タン、塩昆布、粉チーズなどを買っていた。
レジに向かうと、ここも長蛇の列。カートから商品をコンベアーに移し、清算。ほとんどの人がカードで支払っていた。
フードコートで食事を済まそうとしたが、人ごみが激しく、中々、買えそうになく、諦めた。地元に帰って、代金を7人で割り勘にすると１人当たり2000円に。
夜にはいつも違った料理と酒がテーブルに並び、毛色の変わったパーティになった。この日も楽しい話とおいしい食事で宴は夜が更けるまで延々と続いた。