１回戦 花園ラグビー場 第１試合
神戸製鋼コベルコスティーラーズＶＳトヨタ自動車ヴェルヴリッツ
メンバー発表を聞き、こりゃ神戸製鋼勝たなあかんやろと思った。
トヨタ自動車のメンバーの中に菊谷と遠藤の名前がなかった。
プレーオフではリーグ戦の対戦で負けたチームが勝っていたのと、
神戸製鋼はリーグ戦で勝てそうな勢いだったので、絶対に勝たないといけない試合。
前半、１３－１０での折り返し、緊迫したいい試合、
神戸製鋼が自滅していまう後半、集中切らずにいってほしかった。
今日の神戸製鋼、私の観た中で１・２を争うぐらいの良い試合だったと思う。
菊谷・遠藤がいなく物足りなさはあったが、アイイがボール回しは華麗だった。
今日の神戸製鋼はＦＷ・ＢＫの守備が私が観た中で一番良かったと思う。
ＦＷ谷口、ＢＫ大橋の守備は目立っていた今日の試合、
完全に流れを引き寄せたのが、後半最初の神戸製鋼のトライ、
自陣からの濱島ハイパントを唯一チェイスしていた
大橋が相手を恐れずにボールに一直線ジャンピングキャッチし、ゴールへ向かって一直線、
サポートしていた橋本にパスし、後半絶対に先に点を取ってほしかった神戸製鋼が追加点をあげた。
まだこの時点では、アイイの見事なハンドリングでボールを動かすラグビーをみせつけられ、
油断のできない状況、後半３３分に恐れていたアイイにトライを決められ
１トライ１ゴールで同点という状況に追い込まれた神戸製鋼、胃が痛い時間が続いていた、
残り３分に神戸製鋼が勝利を確実にしたプレーが、
スタンドオフのピーター・グラントが２２Ｍライン付近から、ショートパントを蹴るのかと思ったら、
ボールを１バウンドさせ蹴られたボールはかなり低い弾道でゴールポストへ、
その時に、ドロップゴールを狙ったと認識した。ジャストミートではなかったが、
なんとかゴールポスト間を通過、ドロップゴール成功、
この時間帯で１０点差もう間違いなく神戸製鋼の勝利を確信した瞬間、
今日の神戸製鋼は、守備及び攻撃で大橋の活躍が目立った。
また谷口の献身的な守備も目に付いた。
それとＮｏ．８の伊藤のチームを鼓舞するような大きな声も良く聞こえてきた。
今日はチーム一丸なところが見え良い試合だった。
少し気になるのが途中、今村が交代したが足を痛めるシーンがあったので大事に至らなかったいいけど。
次の試合も勝って、花園に戻ってきてサントリーにリベンジしてほしい。
第２試合
東芝ブレイブルーパスＶＳＮＥＣグリーンロケッツ
なんとなく東芝勝つのだろうと思っていたが、
前半７－７で折り返したのと、ＮＥＣのロコツイとツイタヴァキのみたいな突進をみたのと、
いつも感心するがＮＥＣの炎のタックル、
今日はロコツイの東芝の４０歳ウイング松田へのガツンといったタックルは印象に残る。
その他にも、体がぶつかり合う音なぜか他のチームではないような別物に見える。
両方とも関東のチームなので、こういった時にしか関西では観れないカード。
ＮＥＣにニリ・ラトゥが不在だったのは残念だったが、
東芝の大野・ベイツ・ヒルを観れたのは良かった。
後半２２分、東芝立川が抜けて逆転トライを取ったあたりから、
自力に優る東芝がじりじりと圧力をかけ、立て続けに東芝がトライを奪い、
１４分を残し、１トライ・１ゴール・１ＰＧでもひっくり返せない点差をつけた、
その後も、ＮＥＣは攻めきれずに２１－１０で東芝の勝利！
ＴＶで観たリーグ戦でのサントリー戦の完璧な東芝は観られなかったけど、
試合運びが上手かった。