我々はいつも堅いレースの／で大穴を狙い、荒れるレースの／で堅い馬券を買う〈傾向にある〉。

かつての複数国から複数頭の馬が来日して単枠指定になる馬もいなかったジャパンカップから、日本国内のNo.1決定戦として21世紀のジャパンカップへと変貌したこの国際競走は年によっては1年間のベストワンのレースにもなるが、今年2023年もその可能性が高い。

本来ならばタイトルホルダーとドウデュースを入れて4強、あるいはスターズオンアースも入れて5強ともいうべき今年のレースもオッズは完全にイクイノックスとリバティアイランドとの2強ムードであり、両馬の馬連〈馬番連勝複式〉は2倍前後という低空飛行を続けている。このようなレースは『麻雀の神様・阿佐田哲也氏』的には『見』であろうし、『競馬の神様・大川慶次郎氏』的には、

『イクイノックスは負けません。』

であろう。

僕も今年のイクイノックスは滅多なことでは負けないかと思う。負けるとすれば、パンサラッサとタイトルホルダーの作る乱ペースに巻き込まれるか、スタートで思いっ切り出遅れたときくらいしか考えられず、その可能性が5％あるかどうかである。

しかし、リバティアイランドがイクイノックスを今回負かして優勝すれば、年度代表馬は彼女のものだ。そのため、今回はチャレンジャーの川田将雅君も簡単にはレースを諦めはしない。それ故、リバティアイランドには1着の可能性があると同じくらい3着の可能性もある。

3番手評価のドウデュースは世界で2頭しかいないイクイノックスを負かしたことのある馬で、タイトルホルダーとディープボンド、ステイフーリッシュと共に昨年の凱旋門賞に挑戦して完敗したが、地力は上位だ。前走の天皇賞〈秋〉は彼にしては国内戦で初めて掲示板に載らなかったが、31年前のトウカイテイオーを持ち出すべくもなく、このタイプの巻き返しには注意したい。

そのことはタイトルホルダーとディープボンドにもいえるし、凱旋門賞を使いその後スランプに陥ったマカヒキやサトノダイヤモンドもいるくらいなので、6歳のディープボンドはスタミナ型のキズナ産駒だからここは消すが、タイトルホルダーの宝塚記念は今年のイクイノックスを凌ぐものであった。ギリギリの連対候補か？

残るは幸か不幸か外枠を引かされた昨年の二冠牝馬のスターズオンアースで、ウィリアム・ビュイック騎手は出遅れない限りある程度前に行くであろう。牡馬に比べて2キロ斤量が軽いのも有利である。

ドバイ以来のパンサラッサ、今年はスランプのヴェラアズール、GIはドバイしか連対のないダノンベルーガは来たらごめんなさい、と謝りたい。

◎②イクイノックス

◯①リバティアイランド

▲⑤ドウデュース

△③タイトルホルダー

△17スターズオンアース

馬単

②→① 2000円

②→③⑤17 各500円

3連単

②→①③⑤17→①③⑤17

各200円

合計5900円

第43回 ジャパンカップ 予想

第43回ジャパンカップ予想