若返りの秘訣 ～シジュウカラとスズメに学ぶ～

庭に置いてある

小鳥たちのための水盤。

植木鉢の鉢受けを転用したものだが、

いつもは

小鳥たちの水飲み用であったり、

水浴び用であったりしている。

シジュウカラと

そしてメジロは、

いつも来て浴びていくのだが、

我が家に来るスズメたちは、

用心深いせいか、

あるいは親たちが余り浴びないせいか、

この水盤で水浴びをする姿を、

ほとんど見ることがなかった。

ところが、

違う種類の小鳥でも、

一緒にいると学習はするもので、

若いスズメが、

若いシジュウカラに触発されて、

今日は珍しく

水浴びを強行した。

小鳥の観察をしている人にとっては、

スズメの水浴びはそんなに珍しいものではないかもしれないが、

少なくとも

我が家に来る小鳥たちで、

シジュウカラは毎日、

メジロは１週間に１回くらいは

水浴びを目撃できるが、

スズメの水浴びのシーンを見るのは

１年に１度あるかないかの珍しさである。

その珍しいシーンをご覧ください。

シジュウカラの子供は、

親が浴びるのを毎日見ていますので、

この頃には

何の躊躇もなく水浴びをしますが、

まだ若いので、

水の中に入り込む姿勢が浅い。

若さは、

水浴びの姿だけではなく、

浴びている最中や最後にも

良く現れる。

何度も浴びているうちに、

こうして羽毛が濡れてくるのは、

若さの証明。

シジュウカラの水浴びを見て、

若いスズメが触発された。

自分も浴びたいのだが、

この水盤の中に入るのをためらっている。

ためらいながらも、

一回りして、

やっと決断。

もう一羽は、

結局入れずに水盤から離れた。

でも

このスズメは勇気をふるって水の中へ。

水に入るのにも

こんなに勇気がいるのだから、

浴びることにも

少し恐れがあるのだろうか。

水への入り込みが浅いため、

パシャパシャと

羽ばたくだけ。

だから、

水しぶきは上がるのだが、

余り体は濡れない。

それでも

何回もしているうちに

少しは体も濡れて来て、

気持ち良さそう。

大人のシジュウカラや

メジロみたいに、

水の中に頭まで突っ込むことはしないが、

用心深いので

慣れるまではやむを得ないだろう。

何度も何度も羽ばたいて、

少しは水浴びの雰囲気が出て来たが、

それでもまだ、

人でいえば

公園で水遊びをしている

２、３歳の幼子と一緒。

なかなかこちらを向いて浴びてくれないが、

最後には

その姿を見せてくれた。

この程度の水浴びで、

ちょっと濡れすぎではないかい？

スズメは

水浴びよりも砂浴びが好きなため、

脂粉による羽繕いがお粗末で、

このように濡れそぼってしまうが、

でもこのスズメは

若さもあってご覧の通りの情けない姿。

でも、

人の子と一緒だから、

そのずぶ濡れの姿がかわいい。

せっかくだから、

シジュウカラと一緒に並んでもらいましょう。

どっちもどっちですね。

どちらも、　「しょぼ～～～ん！」

お互いに

若さの証明。

でも

水浴びの気持ちよさは

人の子も小鳥も一緒。

ずぶ濡れだけど、

お互いに、

気持ち良さそう。

梅雨が明ければ、

大人の水浴び

海水浴のシーズンがやってきます。

「海水浴なんて、もう随分長いこと行ってないな～。」

そう思っているあなたは、

おそらくこれからも行くことはないでしょう。

子供心が失われている証拠です。

水に入ると、

人は母親の胎内にいた時のような安らぎを感じます。

幼い頃の気持ちに帰ることは、

究極の若返り法です。

そのような行動から遠ざかると、

人はどんどん無用な年を重ねます。

さあ、

今年くらいは、

歳を返上するために

海水浴に挑戦してみませんか。

ちなみに私は、

海水浴こそいきませんが、

一週間に一度くらいは、

スポーツジムのプールで

水泳をしています。

プールだって同じ水浴び、

行くたびに

若返っているような気になるから不思議です。