今朝の新聞記事。
「減反廃止 太る補助金」。
農水省は、米の生産量を抑えるために行ってきた、生産調整（減反）を、２０１８年度に廃止することに伴う農家への支援策を決定した。
これまで１０アールあたり15000円を支払ってきたが、来年度から7500円に半減、18年度から廃止する。
代わりに、飼料米や加工用米に添削した場合は今の8万円の補助を105000円に増額する。
さらに農地を維持するための支援策として10アール当たり3千円、畑は2千円の「日本型直接支払制度」も新たに始める。
ざっとこんな内容である。
1970年に始まった減反政策。
現在は、全国で100万ヘクタール近くの水田がこの対象となっているという。
私の自宅の前の耕地にもあちこちにある。
転作と言っても回りが耕作しているので麦も作りずらく、ほとんどの田が雑草管理に追われている。
米づくりに最適な水田を遊ばせてきたのである。
40年以上続いた減反政策からの転換。原則的に歓迎する。
生産量の調整による、価格維持政策を通じた農業保護は、結果として生産意欲の減衰を招いてきた。
さらに、耕作放棄地の増加の最大原因となってきた。
また、反当たりの収穫量を増やす品種改良の遅れも招いてきた。
さらに、消費量の減少に追随することによるコメ離れに拍車をかけてきた。
私はそんな風に感じていた。
今回の施策の転換には様々な問題が残っているようだが、農業と農村の再生に向けた第1歩となるように期待している。