初めて韓国に行ってから、かれこれ２０年が経とうとしています。
実は私、大学の第二外国語で「韓国語」を選択していたんですね！
当時は「韓国語」という呼称ではなく、「朝鮮語」でした。
そうなんです、約３０年前の認識は韓国の言葉ではなく、朝鮮半島の言葉だったんですね。
今では考えられませんが、普通の日本人は「キムチ」という単語を知らなかったんです。
日本ではキムチのことを「朝鮮漬け」と呼んでいたんですよ！
最初の授業では、
김치（キンチ）→朝鮮漬け
と教わったほどです。
それぐらい日本人はキムチという言葉すら知らなかったんですね。
韓国文化が日本でも極普通に知られるようになったのは、まだ最近のことなんですよ！
だから、今のような韓国ブームが来るなんて考えたこともなかったです。
まさに夢のようです。
韓国語を勉強していたのですが、初めてソウルに行ったのが２６歳の時でした。
２０年前には訪韓するにはビザがまだ必要だったので、麻布にあった韓国大使館に取りに行きました。
今はパスポートさえあればいつでも簡単に韓国へ行けるので、本当に楽になりましたよね！
ソウルに行ったら、何しろ南大門を目の前で見てみたかったです。
韓国の象徴といえば、やっぱ南大門でしたから。
何年か前に放火された時は本当に残念でした。
今は修復中です。
また南大門を眼前で見たいものです！