ジャーマン・スープレックス。
昭和世代にとって、ジャーマン・スープレックスは、『プロレスの芸術品』と呼ばれ、一撃必殺の決め技として、滅多に見ることがない大技として、認知されていました。
カール・ゴッチが、作り出したこの大技は、猪木から藤波、初代タイガーマスクへと受け継がれ、大一番の決定打として、使われ続けてきました。
全日では、鶴田が、Ｗアーム、フロント、サイド、そして、ジャーマンの４種類のジャーマンを使い、名勝負を産み出しました。
鶴田が、テーズから、バックドロップを直伝されると、ジャーマンは封印され、バックドロップをフィニッシュ・ホールドとして多用するようになりました。
それと入れ替わるかのように、二代目タイガーマスクが、タイガー・スープレックス８４、スーパー・タイガー・スープレックス、タイガー・スープレックス８５と、ジャーマン系の大技を使うようになります。
今でこそ、ジャーマンは、つなぎ技として、第一試合から使われるようになりましたが、初代タイガーのデビュー以前で、私がジャーマンを見たのは、アントニオ猪木対マスクド・スーパースター戦、カール・ゴッチ対藤原義明戦しかなく、かなりなレアな決め技でした。
かつては、『ジャーマンができるかできないかで、一流かどうかがわかる』という持論を展開する方もいました（ハンセンやブロディとは無縁な話です）。
ジャーマンを決めるためには、まず、相手をまっすぐに広報に放り投げるための背筋力。
二人分の体重を支える首の強さ。
きれいなブリッジを作るための柔軟性が必要とされます。
これらを兼ね備えるということは、かなり高い身体能力が要求されるわけです。
ジャーマン神話が崩れて始めてきたのは、１９８７年に初来日したリック・スタイナーの通称『投げっぱなし』ジャーマンが、世の中に認知されてからだと思います。
本来、ジャーマンは、がっちりとクラッチし、ホールドすることで、完璧な３カウントを奪う技ですが、投げっぱなすことにより、さらに、次なる攻撃につなげるようになりました。
さらに、Ｕインターに来日したゲーリー・オブライトの超高速ジャーマンの台頭により、３カウントを取る技ではなく、ＫＯする技に変わるようになりました。
ゴッチや馳は、「ジャーマンは、ホールドするから、一撃必殺なんだ。ホールドしないジャーマンは、ただのボディスラム」と、かなり手厳しい意見を言っています。
事実、ジャーマンは、投げっぱなしにするより、ホールドすることで、首に体重をかけ、身動きが取れなくなることで、３カウントを奪う技です。
クラッチの位置を、腹ではなく、胸の辺り、わきの下に近いところですると、かなり危険な角度で、マットに落ちることになります。
ですから、本当に、ダメージを与えるのであれば、投げっぱなしより、ホールドしたほうが確実です。
また、カズ・ハヤシがやり始めた投げっぱなしジャーマンを空中で切り返し、着地する・・・技術が、生み出されてから、ジャーマンが、完璧なつなぎ技に成り下がってしまいました。
受身の技術の向上で、必殺技が、必殺ではなくなってしまう。
これも、時代の流れなのかもしれません。
ちなみに、テーズにあって、ゴッチにないものは何でしょう？
テーズの必殺技は、いわずと知れた『バックドロップ』ですが、この技は、相手の力量に合わせて、投げる角度を変えることができる、比較的、優しい技です。
受身がうまいレスラーは、自分で、ダメージを減らすことができるし、それなりのレスラーに対しては、仕掛ける側が、角度を調節して、怪我をしない程度に投げることができます。
ところが、ゴッチの必殺技『ジャーマン』は、「気がついたら、有無を言わさず、後ろに放り投げられる」と、レスラー仲間から、敬遠される技であったといわれています。
バックドロップとジャーマンの違いこそが、一流レスラーであったか、そうでないのか、１９６０年代と１９８０年代では、まったく価値観が違うあたりが、面白くないですか？
私が、最高のジャーマンの使い手を３人上げるとしたなら、前田明（日明じゃないですよ）、ヒロ斉藤、初代タイガーマスクになります。
ヨーロッパから凱旋帰国し、ＩＷＧＰ決勝リーグに参加した前田は、『アンドレをジャーマンで投げる』と豪語し、実際の試合では、バックを取るところまではいったんですが、投げきることはできず、圧殺。
しかし、同リーグ戦での猪木との最初で最後の師弟対決で見せたスープレックスの数々は、それはもう、見事なブリッジでした。
猪木じゃなかったら、決まっていたかもしれない、そう思わせるだけの説得力がありました。
初代タイガーのジャーマンといえば、デビュー戦のダイナマイト・キッドに決めた一撃に尽きます。
あの見事なジャーマンは、私のプロレス観戦暦で、一、二に残るベスト・フィニッシュです。
そして、ヒロ斉藤。
ポンポコなおなかのアーチを差し引いても、見事なブリッジ。
コブラとのＷＷＦｊｒ選手権、無我の旗揚げの西村戦。
ここ一番で繰り出されるヒロのジャーマンは、まさに、芸術品の一言に尽きます。
ジャーマン・スープレックスは、仕掛ける側の技量もさることながら、受け手の技術もある程度のところに到達していないと、試合ではお目にかかれない大技なのです。
投げっぱなしじゃなく、キッチリとホールドする正当なジャーマンを見せてくれるレスラーは、どこにいますか？