と、いうわけで、今日のご案内は、ジャック・ブリスコです。
ジャイアント馬場にＮＷＡ王座を明け渡した実績で、有名ですが、実のところ、つい最近まで、彼のファイトを見たことが無かったりします。
わっちが、プロレスにはまった頃は、日本への来日も途絶えていたうえに、テレビで再放送される馬場のＮＷＡ戦も、レイス戦が多く、唯一、ビデオ化されているＮＷＡ戦も、なかなか入手しにくい状態でした。
しかし、最近、ＷＷＥのＤＶＤで、『ブリスコ・ブラザーズ』の試合を見ることができたのです。
もともと、ジャック・ブリスコは、ドリー・ファンク・Ｓｒの肝入りで、プロレスの修行に励み、ドリー、テリーの踏み台として、のし上がります。
その関係は、ライバルというより、かませ犬的な扱いで、ドリーがＮＷＡタイトルをつかむまで、 試合好者のブリスコを相手に、スキルアップしていき、それは、テリーのときも、続いていました。
ドリー⇒ブリスコ⇒テリーと、ＮＷＡチャンピオンが、移り変わり、テリーがＮＷＡチャンピオンになってからは、タイトル挑戦の機会が無いだけに、ファンク一家のランクアップに、利用されたといっても過言ではないと思います。
しかしながら、レスリングの基礎がしっかりしており、ＮＷＡに代々伝わる『負けないチャンピオン』のスタイルを受け継いでいる数少ないレスラーです。
試合スタイルも、こつこつこつこつダメージを積み重ねていくチェーン・レスリングの達人で、気がつくと、ダメージが積もりに積もって、反撃できなくなる・・・、という試合展開が多く、クラシカルな『一点攻め』の名手でした。
日本での評価は、それほど高い選手ではないですが、アメリカでは、前述のブリスコ・ブラザーズとして、長くトップ・グループに君臨していました。
しかし、このブリスコ・ブラザーズは、アメリカのプロレス・シーンをひっくり返す大事件を起こします。
『ブラック・サタデー事件』
簡単に言うと、ブリスコ・ブラザーズが、所持していたＮＷＡ圏内のプロモート権と放映権を、ライバル団体のＷＷＦに売却し、ＷＷＦの全米進行の手助けする形になりました。
その結果、プロレス界の映像版権の管理が甘くなり、独立団体が、それぞれの権限で、独自に、テレビ中継を開始。
そのことにより、「会場に行くより、テレビで気楽にプロレスが楽しめる」環境が定着し、会場収益が激減。
あのダラスのエリック王国ですら、経営不振に追い込まれ、団体をクローズせざるを得ませんでした。
この事件が起きたのは、１９８４年。
それ以後、ＷＣＷ（ＮＷＡ）が崩壊するまで、長い長いテレビ戦争が起きるのです。
ジャックは、この騒動に巻き込まれないように、ひっそりと引退。
自動車工場を経営し、今年の２月、人知れず、この世を去りました。
弟のジェリー・ブリスコは、これを機に、ＷＷＥの役員入りを果たし、今でも、ＤＶＤのコメンテイターとして、顔を見ることができます。
なにが、ブリスコに、株を売らせたのかは、本人のみぞ知る、ですが、新人時代から、実力才能以外のところで、色々と苦労させられていたＮＷＡに対し、復讐を考えていても、おかしくはありません。
なにせ、同じ、ジョージアあたりを牛耳っていたのは、４・ホースメンの一人、オレイ・アンダーソンでしたから、何か、きな臭いいざこざがあったとしても、おかしくはないのです。
もし、ジャック・ブリスコが、ＮＷＡチャンピオンとして、正しい評価をされていたとしたら、いまのＷＷＥの反映は、果たしてあったのか？
興味深いところです。