美浦は生暖かい風の吹く夜明けとなった。６時の調教開始時刻の気温は既に１８度。強風が砂埃を舞い上げて視界を妨げるようになった９時には２４度まで上がっていた。
天皇賞に出走するマイネルキッツは先週すでに栗東へ移動。レースに騎乗する松岡騎手が美浦での共同記者会見に出席した。
会見の内容は以下のとおり。
●マイネルキッツ（松岡正海騎手）
☆前回のレースで手綱を取った感触を教えてください。
ずいぶん間隔が空いていたんで、あまり仕上がっていないのかと思っていたんですが、すごくいい状態だったんで感じ良かったですね。
☆レースぶりはどう感じましたか。
休み明けはズブい感じ（の馬）なんで。でも、そんな中でもいい感触はつかめました。
☆阪神はあまり実績のないコースでしたが。
あまり、コースというよりは休み明けなどのほうが影響する馬なんで、あまり気にしませんでした。
☆先週の調教で騎乗した感じはどうでしたか。
すごくいい状態で、３年連続で挑戦させて頂くんですが、一番いいんじゃないかと思うぐらいの動きでした。
☆どのあたりに良さを感じましたか
ずっと乗っているんで、体調面などの良さは乗ってすぐにわかりますし、一番違うというか例年よりいいのは手先の軽さというか、脚さばきが休み明けにすれば凄く良くて１週間前の調教も完調に近いぐらいまで来てるなという感じでした。
☆春の天皇賞にあたって今回のプランはどうでしょうか。
個人的には、去年は負けてはいるんですけど、去年の乗り方がベストだと思ってますし、負けて強しの内容だと思ってるんで、去年と同じ乗り方になるかなあと思います。早めのスパートで捉まったらしょうがないという形ですね。
☆年齢を経てから力をつけた馬ですが、どのへんが変わってきたでしょう。
特にないですけど、全体的に力をつけてますね。あまりいい意味で変わらないというか、気持ちもずっとフレッシュなまま来ているっていうか、それに馬も経験をつんでそれが自信になってきているんではないかと思います。
☆レースのポイントになるのはどこでしょう。
ポイントというポイントは別にないというか、馬が得意な距離なんで、そのリズムを壊さないように乗れば自ずと結果は付いてくると思ってるんで、ポイントというよりは全体的な流れを意識してということになると思います。
☆馬場状態や天気は気になりませんか。
勝つ時は勝つんでね。あまり気になんないですね。
☆いい状態で臨めそうですね。
本当にいい状態で牧場スタッフにもやって頂きましたし、厩舎スタッフも一所懸命にやって頂いているんで、感謝したいですね。
（取材：佐藤泉）