FOSTEXのPM0.5dですが，外付けDACを入れたらどれくらい音がよくなるのかを確かめるため，居間のオーディオセットのDAC内蔵アンプに接続しました（写真）．
写真．慣らし中のスピーカー．
そうしたらマザーボードからのアナログ接続と全然違いがわかりません．改めてオーディオ的に聞いてみると，高音が不足していますし，音の分解が悪く箱が鳴いているような感じです．ボーカルも引っ込んでいます．これは買って失敗したかと思いましたが，そのまま音を出し続けて２時間くらいしたら「あれ，ちょっと良くなったかも？」音が変わってきました．どうやらランニングインが必要ですね．
５時間経つと，高音がだんだん出てくるようになって，ボーカルも前に出てきました．音の分解も多少は良くなったみたいです．１０時間経ったら，基本的な音色は変わらないものの，これくらい鳴ればよかろうというレベルに達しました．低音はよく出ます．高音はソフトドームっぽい音です（僕はハードドームの方が好き）．箱鳴きは多少ありますがこれはやむを得ないでしょう．FOSTEXさん疑って悪かった，なかなかいいじゃないですか．そこでPCへの接続に戻しました．
PCのマザーボードはASUS ROG CROSSHAIR VII Heroというゲーミングマザーで，ESSのES9023Pという型番が明記されたDACチップが載っています．Line Outに接続して音を出してみると悪くないようです．DACの比較をしたいのでオンボードのES9023PとShanlingのUA2というドングル型小型DACをiPadに接続してそこから出力した音を比較してみました．UA2のDACチップは同じESSのES9038Q2Mだそうです．
ES9023PとES9038Q2Mのデータシートを比べてみますと．ES9023Pは24bit DACでDNR（ダイナミックレンジ？）は112dB，THD+N（歪率？）は0.002% (typ)とあります．ES9038Q2Mは32bit DACでDNR 128dB，THD-Nは -120dB (typ)とあります．なんで表現が違うのかわかりませんが，-120dBは 0.0001% と同じです．ES9038Q2Mの方がだいぶ高性能のようです．
https://www.mouser.jp/ProductDetail/ESS-Technology/ES9038Q2M?qs=sPbYRqrBIVmdeUedURuuOw%3D%3D
確かに音の違いは判ります．UA2の方がいいです．UA2よりDAC内蔵アンプの方がさらにいいですが．だけどオンボードでもわりと聴けます．ASUSでも安いマザーボードだとDACの型番が明記されていないのでもっと悪いのかもしれません．
もし外付けDACを入れるとすれば，iFi AudioのZen DAC Signature V2かTEACのUD-505-Xが候補になると思います．Zen DACはバーブラウンのチップを使っており，UD-505-XはUA2と同じES9038Q2Mをデュアルで使っています．まだ市場在庫がある一つ前の型UD-505は旭化成のVERITA AK4497という別のチップです．オーディオ的にはUD-505以上が欲しいところですが値段も張るので，オンボードでこの音質なら慌てて注文しないで考えた方がいいでしょう．
PM0.5dはアンプ内蔵でペア６万円ですが，これ以上の音質をパワーアンプ＋パッシブスピーカーで出そうと思ったらどうしても２０万円以上かかると思います．例えばTEACのプリメインAX-505にスピーカーはJBL L52を組み合わせるとか．L52かよそこはソナス・ファベールだろとおっしゃるかもしれませんが，ソナス・ファベールはソフトドームツイーターなんで．PM0.5dのコストパフォーマンスは高いと思います．予算に制約があってネットワークオーディオプレーヤーにアナログ接続するなら一つの選択肢になります．