オーストラリアのPearls and Irritationsに、今日、掲載された「China pushes ahead in 2026 as Trump plays catch-up(2026年、中国が先を行く中、トランプは遅れを取り戻そうと躍起になっている)」。執筆は、ロンドン大学キングス・カレッジの中国研究教授であり、ラウ中国研究所所長でもあるケリー・ブラウンKerry Brown。近著にリチャード・カレンとの共著、『大逆転：英国、中国、そして400年間の権力闘争』(イェール大学出版、2024年)がある。
中国は、警戒しつつも準備を整えて、ドナルド・トランプの2期目の大統領職に臨んだ。経験から、北京は変動性を予想すると同時に交渉も予想し、慎重さ、影響力、長期的な計画という戦略を立てた。
北京は、ドナルド・トランプ米大統領が2期目に向けてホワイトハウスに復帰することに十分備えていた。これまでの経験から、トランプは気まぐれだが、取引的であるということが分かっていた。その巨大な経済規模と重要性から、中国との取引は彼の自尊心に訴えるものとなるだろう。2026年1月に米国がベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を拉致した事件は、北京にとって、今や米国は容赦なく自己の利益を追求し、脅威にさらされ、防御的な姿勢で臨んでいることを強調するものであった。
これにより北京は、南シナ海と台湾における自国の正当な利益とみなすものを主張する管理可能な方法を模索しつつも、不必要なエスカレーションを避けるよう慎重になるだろう。2025年末に台湾近海で実施された大規模軍事演習は、この問題に対する北京自身の執念深さを示している。
2025年を通じて、中国の新米政権に対する反応は様々な段階を経た。
トランプの関税措置に対し、中国は自国の関税を発動した。この措置に対し、米国は譲歩し、一連の限定的な合意を実施した。最大の圧力手段は、米国をはじめとする世界のハイテク製造業が依存する、中国で採掘・加工されるレアアースの輸出停止だった。トランプはSNSで威嚇的な発言を繰り返したが、結局は交渉の席に戻った。この対応は、統制力のある政治家というより、常に後手に回っている人物の印象を与えた。
一方、北京は欧州連合(EU)などのパートナーと個別合意を追求し、欧州産豚肉の関税を引き下げた。こうした措置により、中国の輸出業者は2025年末までに過去最高の1兆ドルの黒字を達成した。10月下旬に韓国で開催されたAPEC首脳会議でトランプ米大統領と中国の習近平国家主席が会談した際、習がより主導権を握っているように見えたのは当然のことだった。米国に立ち向かう姿勢は、習に国内でも政治的な利益をもたらした。
2025年、中国経済は大きな混乱に見舞われ、2026年もこの状況はそれほど改善しないだろう。住宅市場、若者の失業、国内消費の低迷は依然として大きな問題である。しかし、米国に関しては、北京はトランプ大統領と取引が出来ると認識しており、かつて政権を支配していた、イデオロギーに駆られ、感情的になりがちな強硬派を沈黙させている。
太平洋戦争終結80周年を記念して北京で開催された大規模な軍事パレードで示された国家主義的な誇りは、世界における中国の立場に対する中国の自信をよく表していた。8月下旬に天津で開催された上海協力機構サミットでは、インドのナレンドラ・モディ首相、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領、北朝鮮の金正恩(キム・ジョンウン)総書記が、自信に満ちた表情の習主席に敬意を表した。
中国は2025年末の共産党会議で、翌年の見通しを概説した。2026年は米国との継続的な対立が支配的となり、米国によるベネズエラへの措置がもたらす影響によってその傾向がさらに強まると予想される。
しかし2026年は新たな五カ年計画の導入と実施の年でもある。中国の特色ある社会主義は、より大きな国家的目標を設定する一方で、過去を特徴づけた中央集権的統制のレベルに依存しなくなった。非国有部門は政治的荒野をさまよった後、2025年に政府からより大きな支援を受けたが、2026年には所有者と労働者の利益追求を続けつつ、これらの広範なマクロ経済目標に貢献する役割を担うことになる。
全体的な目標は、特に人工知能、医薬品、先端半導体分野において(可能な限り)中国の技術的自立を実現することである。10月に開催された全体会議の言葉を借りれば、目指すのは「革新的で高品質な」経済である。
人工知能、量子コンピューティング、ロボット工学、医薬品分野において、中国はすでに海外の競合他社を追い詰める勢いを見せ始めている。中国のSTEM(科学・技術・工学・数学)分野の卒業生数は世界一である。他に類を見ない規模で事業を展開出来るサプライチェーン基盤と産業基盤を有している。その研究成果は世界トップレベルと見なされるケースが増えている。これが2026年に世界が直面する現実である。
トランプとその同盟者が国内の支持層に対する文化戦争を続ける一方で、習近平は軍幹部に対する内部粛清を緩める可能性は低い。ただしこれは、政権への直接的な政治的脅威を阻止するというより、根深い腐敗に対抗するための措置である。
中国が台湾への大規模な軍事攻撃を準備しているかどうかの憶測は続くだろう。しかし北京からのレトリックや心理的圧力は衰えないものの、必要な準備を示唆する確固たる証拠を入手するのはより困難になる。たとえ小規模な紛争が発生したとしても、その結果がすべての人にとって壊滅的になることを誰も忘れてはならない。
2026年には、2027年に開催される次期党大会に関連する駆け引きや潜在的な動きが始まる。主な焦点は、重要なポストに次世代指導層の兆候が現れるかどうかだ。これらが習近平時代の潜在的な後継者となる。
表立った動きは極めて起こりにくいものの、計画を重視する体制下では、習近平不在の中国への準備は自然な流れと言える。それでも2026年、習近平は自国における支配的な政治的存在であり続け、米国の対抗馬から畏怖と称賛の両方を同時に引き出す主要な世界的指導者としての地位を維持するだろう。
東アジアフォーラムより再掲載（2026年2月2日付）
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