世の中不況だろうとなんだろうと、競輪グラングランプリはやって来る。
車券を買える幸せを噛みしめ、グランプリ０８に挑みたいと思う。
今年のラインはこうだ。
永井－小嶋、平原－渡邊、井上－三宅、山崎－伏見、そして佐藤友は単騎戦を挑む。
このメンバーなら、まず永井が先行する、それが初手の考えだ。
この９人の中で、優勝をそれほど意識していないのが永井とも言える。
井上は、「まずは中部ラインから」とコメントした。
やはりこの３番手が一番美味しい、との直感からだろう。
佐藤もここを狙っていると思う。
あとは、永井がどこから駆けるかだ。
僕は当初、永井がばか駆けするのではないか、そう思っていた。
それで小嶋を引き出す。
ただ待てよ、とここ数日間で思うようになった。
そうした先行は、小嶋にとっても苦しいのではないか。
永井は、極めてオーソドックスな位置から仕掛ける。
つまりは、ホームから徐々にスピードに乗る先行だ。
このときに佐藤がどのような位置で、どういう走りをしているかがこのレースのカギを握ると思う。
井上のところで粘っているのか、それとも番手に食らいつくのか。
佐藤の走りに、井上も反応するだろう。
どうも小嶋のところでごちゃついているように思えてならない。
ここで平原が思い切って仕掛けることができるならば、優勝の２文字が見えてくるように思う。
２人のギアの比較で、平原がかませるチャンスがここにあると思うのだ。
思い切って叩く。
きっちり渡邊が追走する。
山崎がもの凄いスピードで捲っていく。
渡邊が３Ｆ過ぎで張る。（止めに行く。）
ここで山崎のスピードが新時代の風であるならば、捲り切ろう。
あとは平原まで飲み込めるかどうかだ。
今回は、ラインでの１・２フィニッシュはないように思う。（あくまで勘だが。）
よって車券は、平原＝山崎でいく。
レースを作る分、平原を厚く買いたい。
戦った者に栄冠は輝く。
漁夫の利など、己の肉体のみを頼りにする競輪にはあり得ない。
それが競輪だ。
ただし、仕掛けるタイミングはone pointのみ。
平原が躊躇するなら、私の車券は紙くずと化すだろう。
つまり、気持ちよく年を越せるかどうかは、残り１周で決まるのだ。