一同に会した餅つき

餅つきの日が、兄弟姉妹の家族が揃う唯一の日。
お正月でなく、餅つきの３０日がその日になる。
遠くの両親の兄弟にも、宅配便で送られる。

５０年前に使っていた土で作られた３連のかまど。
継ぎ接ぎの煙突からは、廃材や剪定した枝の煙が勢いよく上がる。
左右２つのかまどに４升の蒸し器を２つづつ重ねる。
真ん中のかまどは、湯沸し用。

５時から初めて、１０時には終わってしまった。
１度に４つ蒸すことで、時間が短縮された。
もち米が、うまく蒸されていれば、餅つきは誰でもうまくいくようだ。

それぞれに家庭ができ、子供が大きくなると、不幸でもないと集まることは無くなる。
自前の餅は、本当に美味しい。
単に、その味に集まるだけかもしれないが、それでも大切なことだ。
４０キロのもち米も、餅として手元に残ったのは、僅か。
それぞれの餅が、それぞれの正月を迎えることになる。